第214章：立功机会
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狼行千里吃肉，兵行千里夺功！
历尽千辛万苦赶来营州，没人愿意做看着，眼睁睁看着兄弟部队立功，没人愿意空着手回去，特别是接连大捷后，一个个都被刺激的士气大涨, 接连战败大家肯定畏战，但现在是接连大胜啊。
大帐内，一个个争的面红耳赤，就差提刀一战，渐渐发现秦怀道笑而不语，并不阻拦, 也不反对时，一个个意识到了什么，赶紧停止争吵，不再多说。
“不吵了？”秦怀道笑道。
“不吵了，全凭将军定夺。”大家赶紧说道。
“不吵了就听我说。”秦怀道将地图找了个支撑竖起来，方便大家看，指着地图说道：“第一，三天后出发，三天内养足精神，备好大战所需物资，特别是弩箭，不得有误，违令者斩。”
一个斩字，杀气腾腾，没人敢反对，接连的大捷让秦怀道的威望达到不可思议的高度，没人会质疑任何命令。
“第二，此战目标，敌之粮草！”秦怀道继续说道, 看了大家一眼，目光落在李义协身上，问道：“李校尉，给你一百羽林卫，明天一早出发，三天内摸清南下的高句丽大军粮食存放位置，能否做道？”
“没问题，保证完成任务。”李义协大喜，这可是大功，这段时间都要憋死了，但羽林卫承担主将安全，没办法，现在有机会岂会放过？莫名的，眼中多了些感激，郑重说道：“将军，完不成，提头来见。”
“你的头还是留着吧。”秦怀道笑道，不想给对方压力。
房遗爱一听没自己事，顿时急了：“将军，那我呢？”
“本将军安全至关重要，非你莫属。”秦怀道笑道, 见对方还想说什么, 直接抬手打断，看向众人补充道：“粮食位置不定，作战计划回头再说，三天内一定要准备好，部队的训练也不能停，散了，李校尉留一下。”
“遵令！”众人纷纷离开。
秦怀道看着李义协郑重叮嘱道：“天寒地冻，粮食只会在室内，而且距离大军不会太远，满足条件的不会多，以一伙为搜查单位散开，只需要在野外侦查即可，留意道路，发现有大量车轮痕迹，十有八九便是粮道，顺着找，确定位置后迅速撤回，不可打草惊蛇，更不可恋战。”
李义协赶紧点头记下。
秦怀道继续说道：“如果未能发现，那应该在城镇，可伪装流民乞讨进入，找些面向普通的，太凶的进去就会暴露，小心点，羽林卫是圣上的部队，每战死一个都不好交代，去吧。”
“遵令！”李义协匆匆去了。
如果可以，秦怀道恨不能自己亲自出马，粮食位置实在太重要，但真要是离开，估计冰城内会乱套，出了大帐，来到城墙上，见罗章正领着队伍训练，远处，营州官吏正组织俘虏烧火融化河流厚厚冰城。
茫茫大地，银装素裹。
阴冷的寒风一如既往地略过旷野，掠过冰城，冷的让人颤抖，更远处灰蒙蒙一片，也不知道高句丽王国会怎么选择，是撤兵？还是继续增兵，利用眼下这对大唐不利的冰寒气候拿下一两座城池？
高句丽是吞并四周部落、打出来的王朝，军队战力不俗，算是东北方最强劲旅，发展至今有着五六十万常备军，并不好对付，就算吃掉南下的十万大军，一旦高句丽举全国之力而来，营州守不住。
但不吃掉这十万大军，后果更严重。
沉吟片刻，秦怀道喊道：“房校尉。”
房遗爱赶紧上前，一脸期待：“将军，可是有任务。”
“交给你一个任务，你亲自带五十人深入契丹招降，以薛枫为副，除了悉万丹部，其他各部尝试游说，让他们率部来投，本将军免他们死罪，这是个技术活，以你的莽撞脾气十有八九办不成。”秦怀道说着一脸为难。
房遗爱性格勇莽不假，但不傻，听听被房玄龄耳听面命，也熏陶出有些政治思维，马上意识到这背后是泼天大功，劝契丹来投，这功劳堪比抓到契丹可汗，顿时兴奋起来，赶紧拍着胸脯说道：“将军放心，某愿立下军令状。”
“军令状就算了，真要是完不成，回头房相公问起，本将军也有个交代，到时候也别怪我没给你机会。”秦怀道直接挑明。
“省得，保证完成就是。”房遗爱赶紧说道，心中满是感激。
如果不是房玄龄的面子，秦怀道根本不会将这么重要的任务交给房遗爱，不放心的叮嘱道：“记住，别动不动就打打杀杀，招抚就得有招抚的态度，悉万丹部曾经攻击百骑司，这笔血债必须还，所以，悉万丹部大军必须死，但悉万丹部族人，特别是妇孺、小孩，留着有用。”
“记住了。”房遗爱这次是真用心记下，泼天大功要是毁了，回去房玄龄得执行家法，逐出家门，自己以后也没脸混了。
“还有一点，去找契丹可汗，让他拿出信物，修书一封带上，招降起来容易，时机成熟后率契丹各部干掉悉万丹部大军，留下各部族人，只需率大军过来，不要动各部粮草，我会让都督再建一座冰城，去吧。”
“遵令！”房遗爱欢喜地去了。
秦怀道目视房遗爱离开的背影，暗自思忖，机会已经给了，能不能把握住就看他自己，如果能成，倒是能加速解决契丹这个隐患，对李德謇交代道：“去和房遗爱交接一下，留下的另外五十人接下来几天归你统领，负责安全，另外，让都督过来一趟。”
“遵令！”李德謇匆匆去了。
招降考验人的情商，李德謇比房遗爱更合适，但李德謇武力不如房遗爱，契丹人可不是善茬，不喜欢讲理，大多数时候看拳头。
李义协和房遗爱都给了机会，李德謇又该给什么机会？
等了一会儿，都督匆匆过来，隔着老远就问道：“秦将军找老夫何事？”
秦怀道客气道：“都督，本该在下去找您，却让您亲自跑一趟，实在不该，只是，接下来要说的事在这儿合适些。”
“见外了，你我之间不需要客套，老夫说过，这营州的指挥以后由秦将军全权负责，老夫打打下手就好。”薛万淑不敢托大，赶紧说道。
秦怀道也不喜欢虚礼，直言道：“两件事，第一，本将派人去契丹招降，让薛参军做副手，可好？”
“那是他的福气。”薛万淑两眼一亮，满意地笑了，契丹都打成这样，招降成功率很高，一旦做成，大功一件，薛枫虽然为副，但也功劳不小，这摆明了送功劳，当自己人了。
虽然存在一定风险，但富贵险中求。
想到这儿，薛万淑感激道：“秦将军这份人情，老夫记下，他日必还。”
“都督见外了不是，咱们现在是一个战壕的人，一损俱损，一荣俱荣，理当同进同退。”秦怀道客气一句，话锋一转：“另一件事，如果招降成功，会有一两万大军过来，营州和冰城都不合适，必须另建一座城。”
薛万淑一点就透，答应道：“确实如此，否则还真不安全，不知道秦将军打算建在哪儿？交给老夫便是。”
“如此甚好，便建在那儿吧。”秦怀道指着东边一个空地说道：“建在那儿可以直面高句丽国内增兵，朝我们这边开门，其他三面不开门，建成长三百米，宽一百米，高五丈左右的长方形冰城，扩大防御面，和营州、冰城距离百米，成品形，利于防御。”
薛万淑战场宿将，自然明白这是让契丹顶在前面，满口答应。
工程量不小，俘虏要建连接冰城的城墙，人手有些不够，秦怀道叮嘱道：“需要营州百姓帮忙，战利品不少，可以给他们肉，也可以给工钱，这个都督决定，回头找李德謇便是。”
“小事一桩！”
“还有件事，请都督再打造五千连弩，就十连发那种，配套弩箭十万支，所需材料、工钱也找李德謇。”
“没问题，打开都做熟了，用不了几天。”薛万淑满口答应，见秦怀道没别的交代，匆匆去了。
“做主将，还真是事多啊。”秦怀道感慨一句，看着远方灰沉沉的天际，再次考虑起接下来的战争。
两天后，天擦黑时分。
秦怀道正在大帐吃晚饭，羽林卫来报，听说李义协回来了，顿时大喜。
等了片刻，看到一身霜雪的李义协进来，秦怀道欣喜地起身相迎：“快，坐下烤火，吃点东西慢慢说，没伤着哪儿吧？有没有牺牲？”
李义协见秦怀道上来就关心自己，而不是问任务，心中满是感动，坐下后脱掉外衣，伸手烤火，一边说道：“回将军，都没事，兄弟们只在远处观察，积雪厚实，敌人都不出来，都回来了，已经回帐休息。”
“那就好，来，先吃点。”秦怀道将割肉的小刀递上去。
李义协赶紧接住，并没有急于动手，而是汇报道：“将军，查到一个重要情报，敌军骑马五万人聚集在刘家堡。”
“刘家堡？在哪儿？”秦怀道问道，摊开地图。
李义协指着地图上一个位置说道：“这儿距离平州十公里左右，是个较大的山谷，这里有一座堡垒，夯土而成，城墙高两丈左右，看着像是某个大族聚集生活的地方，大族有建造堡垒自保，防止土匪、流寇的习惯，里面房屋可以容纳一万人左右，开阔处看到很多帐篷，观察过，从炊烟和帐篷数量来看，起码聚集着四到五万人，都是身穿铠甲的高句丽士兵，不见百姓，估计被屠杀了。”
“也就是说一万多百姓都被杀了？”秦怀道脸色一冷。
谷鞱
“不确定，不过，既然高句丽缺粮，没理由留着浪费粮食，而且，留着就意味着需要房屋安置，高句丽大军都不够住，需要搭帐篷，十有八九。”
“这帮畜生。”秦怀道骂道，一股怒意涌上来，两军交战，各凭本事，但滥杀百姓，天理不容。
作为一名军人，秦怀道最恨滥杀百姓。
“将地形说一遍。”秦怀道拿出了木炭和纸。
李义协见识过秦怀道绘图本事，赶紧说道：“堡垒占地长五百米，宽一千米左右，正好挡住山谷入口，山谷外平坦一片，估计是良田被积雪盖住，另外三面是山，山高百丈以上，全是树林”
“坡度呢？”秦怀道打断道。
“大概这么陡。”李义协不知道怎么形容，便做了个手势。
秦怀道估算了一下，大约七十度以上，有些陡峭，迅速绘制，一边继续问道：“堡垒距离山下有多远，什么地形？”
“都是平地，距离各不相同”
“最近的地方。”秦怀道提醒一句。
“最近”李义协想了想，说的：“大约二十丈左右。”
二十丈就是六十米，秦怀道想到这个距离眼前一亮，示意李义协稍等，迅速绘制，一边询问这个区域的细节，渐渐的，一副手绘地形图跃然纸上，问道：“看看，可有什么大问题？”
“没什么问题，差不多就这样。”李义协看着地图肯定道。
秦怀道顿时大喜，追问道：“这一带长多少？多高？”
“长两百丈以上，然后就是转弯到背面，高五十丈以上。”李义协一脸笃定。
长两百丈就是六百多米，这个宽大不小，高五十丈以上，就是一百五十米以上，已经算高山了，秦怀道又仔细问了些细节，将手绘地形图做了补充，旋即看着沉思起来，推演战术。
李义协不知道该不该继续往下说，见秦怀道在思考，干脆停下吃了起来。
没多久，秦怀道长舒一口气，仿佛做出了某种决定。
“将军，要不要继续说？”李义协赶紧停下吃东西，放下小刀。
“不用了，这次你立下大功。”秦怀道笑了。
“可未必是粮食存放位置，末将只是觉得这么多人，应该是粮食存放点，也侦查过十来处地方，没发现异常，只有这儿最可疑。”
“大雪封路，五万人聚集，没有粮食活不下去，就算不是粮食存放点，也是大功一见，咱们把这五万人吃掉，剩余五万不足为虑。”秦怀道笑道，眼中精光闪烁，透着烈烈战意。
“吃掉他们？”李义协脸色一变，赶紧说道：“将军，非末将说丧气话动摇军心，这儿是堡垒，不是契丹那些部落，有高大的院墙阻挡，有房屋，里面空间很大，积雪被清除过，活动自如，恐不好打。”
“用对办法，没有拿不下的城池，本将自有主意，用雪橇板赶路，多久能到？”秦怀道追问道。
“朝发夕至！”
“十里范围内可有其他敌军？”
“应该没有，兄弟们侦查过，方圆二十里有些小村庄，但里面百姓都被斩杀，粮食被抢走，没有驻军。”李义协笃定说道。
“这群畜生，百姓的血债必须血偿，赶紧吃，吃完军议。”秦怀道杀气腾腾地起身来，对门口守护的李德謇说道：“传令，军中校尉以上军官全部过来，紧急军议，通知都督参加，快去。”
“遵令！”李德謇赶紧答应。
秦怀道返回大帐坐下，见李义协不吃了，劝道：“再吃点，他们过来需要些时间，不差这一会儿。”担心李义协不好意思，自己也吃起来。
李义协心中感动，赶紧大口吞咽，一路过来确实饿坏了。
等了一会儿，众将过来，大帐坐不下，校尉们站在后面，大家围城一圈，秦怀道看了薛万淑和执失思力一眼，将画好的地形图架起来，正色说道：“诸位，这儿叫刘家堡，距离营州一天路程，驻扎四到五万敌军，方圆二十里无其他敌军，本将军决定拿下。”
大家已经习惯秦怀道的指挥方式，没人插话，聚精会神地听着，一边盘算着如果是自己，该如何攻打。
薛万淑见秦怀道看过来，便说道：“秦将军，此地三面环山，山岭陡峭，只有南面是入口，又修建了城墙阻挡，山谷里面也是城堡，四五万大军凭借咱们恐怕不容易，秦将军既然决定，想必已有高见，营州边军自我以下，绝对服从。”
“都督，本将带麾下兵马即可，冰城安全就交给都督了。”
“没问题。”薛万淑满口答应，虽然没自己事，错失机会，但也不在乎，身居都督高位，再想往上爬谈何容易，秦怀道将大功机会交给薛枫，已经满足。
“多谢都督，还有一事，收集营州城中秸秆，硝石等易燃之物，硝石碾成粉末，越多越好，还是用牛羊或者银子兑换。”秦怀道正色说道。
大家一听这是要用火攻，有些猛，那么高堡垒别说无法靠近，就算靠近也难以丢进去，怎么烧？
不过，最近秦怀道缕用奇计，大家寻思着这背后肯定有自己不知道的地方，没有当场问破，都耐心听着。
薛万淑也好奇，但也懒得多问，答应道：“没问题，一个时辰内办好。”
“此物关乎胜败，有劳都督。”秦怀道感激地说道，对薛万淑的能力很信任，这段时间交给薛万淑的事无一不做好，心中大定，目光落在众将身上，继续说道：“诸位，明天一早出发，每人带足三天干粮，一捆秸秆，多带弩箭。”
“遵令！”众人轰然领命。
秦怀道没有像以往那边当场解说战术安排，回答大家心中疑惑，只因战术太过奇特，大家未必能理解，而且战术只是初定，需要到现场后再定，没必要说，示意大家离开后继续推演细节。
一夜无话。
第二天一大早，队伍带着装备悄然出发，唯独留下罗章继续训练那支雇佣军，队伍分成五路，散开了走，一人一根绳子，用树皮编制而成，一头捆着腰身，一头捆着秸秆和兵器，拖着走，雪地实话，阻力很小，拖动并不难。
秦怀道和将士们走在前面，李义协则带着剩余五十名羽林军前面侦查，探路。
所有人埋头赶路，五千人的大军鸦雀无声，只留下满地痕迹。
沿途没有遇到任何敌情，走的很顺利。
黄昏时发，大军来到一座山顶，下面是一座巨大的堡垒群，有无数圆形房子构成，房子两层高，每一间都不小，夯土建造而成，上面留有箭孔御敌，房子与房子之间相隔不远，不熟悉的进去很容易迷路。
秦怀道对堡垒群并不感兴趣，仔细打量地形，脚下便是距离堡垒群最近的山峰，果然如李义协描述一样，间隔不过六十米，山高接近一百六十米，陡坡七八十度之间，这个坡度人都不容易下去。
山坡上积满了厚厚的雪，秦怀道留心观察，发现雪并不结实，有些地方有滑落的迹象，一切比猜想的还要好，顿时大喜。
“将军，这地形不妙，人冲不下去，距离也有些太远，秸秆也扔不进堡垒，这怎么打？”执失思力说出了所有人的担心。
大家纷纷看过来，等待将令。
秦怀道却指着下面陡峭的山坡笑道：“无妨，将秸秆一半丢半山腰，一半放脚下，宽五十丈左右即可，无须丢太远。”
大家不明所以，但将令以下，执行便是。
很快，一捆捆秸秆被人丢下去，落在下面半山腰。
山脚下，堡垒群内的敌军听到动静纷纷出来观看，有些懵，这丢秸秆是个什么打法？就算是火攻，也该点着了丢进堡垒里面才对，丢半山腰算什么？
很快，大量士兵冲出堡垒，守住制高点和要道，一些人更是爬上屋顶，张弓搭箭，瞄准山坡方向，严正以待。
有人更是高声喝道：“来者何人？”
秦怀道见差不多了，宽度也合适，敌人并没有冲出来清理秸秆，估计是怕箭，心中大定，懒得回答，对身边众人说道：“传令下去，准备火箭！”
“遵令！”众人轰然领命。
狼行千里吃肉，兵行千里夺功！
历尽千辛万苦赶来营州，没人愿意做看着，眼睁睁看着兄弟部队立功，没人愿意空着手回去，特别是接连大捷后，一个个都被刺激的士气大涨, 接连战败大家肯定畏战，但现在是接连大胜啊。
大帐内，一个个争的面红耳赤，就差提刀一战，渐渐发现秦怀道笑而不语，并不阻拦, 也不反对时，一个个意识到了什么，赶紧停止争吵，不再多说。
“不吵了？”秦怀道笑道。
“不吵了，全凭将军定夺。”大家赶紧说道。
“不吵了就听我说。”秦怀道将地图找了个支撑竖起来，方便大家看，指着地图说道：“第一，三天后出发，三天内养足精神，备好大战所需物资，特别是弩箭，不得有误，违令者斩。”
一个斩字，杀气腾腾，没人敢反对，接连的大捷让秦怀道的威望达到不可思议的高度，没人会质疑任何命令。
“第二，此战目标，敌之粮草！”秦怀道继续说道, 看了大家一眼，目光落在李义协身上，问道：“李校尉，给你一百羽林卫，明天一早出发，三天内摸清南下的高句丽大军粮食存放位置，能否做道？”
“没问题，保证完成任务。”李义协大喜，这可是大功，这段时间都要憋死了，但羽林卫承担主将安全，没办法，现在有机会岂会放过？莫名的，眼中多了些感激，郑重说道：“将军，完不成，提头来见。”
“你的头还是留着吧。”秦怀道笑道，不想给对方压力。
房遗爱一听没自己事，顿时急了：“将军，那我呢？”
“本将军安全至关重要，非你莫属。”秦怀道笑道, 见对方还想说什么, 直接抬手打断，看向众人补充道：“粮食位置不定，作战计划回头再说，三天内一定要准备好，部队的训练也不能停，散了，李校尉留一下。”
“遵令！”众人纷纷离开。
秦怀道看着李义协郑重叮嘱道：“天寒地冻，粮食只会在室内，而且距离大军不会太远，满足条件的不会多，以一伙为搜查单位散开，只需要在野外侦查即可，留意道路，发现有大量车轮痕迹，十有八九便是粮道，顺着找，确定位置后迅速撤回，不可打草惊蛇，更不可恋战。”
李义协赶紧点头记下。
秦怀道继续说道：“如果未能发现，那应该在城镇，可伪装流民乞讨进入，找些面向普通的，太凶的进去就会暴露，小心点，羽林卫是圣上的部队，每战死一个都不好交代，去吧。”
“遵令！”李义协匆匆去了。
如果可以，秦怀道恨不能自己亲自出马，粮食位置实在太重要，但真要是离开，估计冰城内会乱套，出了大帐，来到城墙上，见罗章正领着队伍训练，远处，营州官吏正组织俘虏烧火融化河流厚厚冰城。
茫茫大地，银装素裹。
阴冷的寒风一如既往地略过旷野，掠过冰城，冷的让人颤抖，更远处灰蒙蒙一片，也不知道高句丽王国会怎么选择，是撤兵？还是继续增兵，利用眼下这对大唐不利的冰寒气候拿下一两座城池？
高句丽是吞并四周部落、打出来的王朝，军队战力不俗，算是东北方最强劲旅，发展至今有着五六十万常备军，并不好对付，就算吃掉南下的十万大军，一旦高句丽举全国之力而来，营州守不住。
但不吃掉这十万大军，后果更严重。
沉吟片刻，秦怀道喊道：“房校尉。”
房遗爱赶紧上前，一脸期待：“将军，可是有任务。”
“交给你一个任务，你亲自带五十人深入契丹招降，以薛枫为副，除了悉万丹部，其他各部尝试游说，让他们率部来投，本将军免他们死罪，这是个技术活，以你的莽撞脾气十有八九办不成。”秦怀道说着一脸为难。
房遗爱性格勇莽不假，但不傻，听听被房玄龄耳听面命，也熏陶出有些政治思维，马上意识到这背后是泼天大功，劝契丹来投，这功劳堪比抓到契丹可汗，顿时兴奋起来，赶紧拍着胸脯说道：“将军放心，某愿立下军令状。”
“军令状就算了，真要是完不成，回头房相公问起，本将军也有个交代，到时候也别怪我没给你机会。”秦怀道直接挑明。
“省得，保证完成就是。”房遗爱赶紧说道，心中满是感激。
如果不是房玄龄的面子，秦怀道根本不会将这么重要的任务交给房遗爱，不放心的叮嘱道：“记住，别动不动就打打杀杀，招抚就得有招抚的态度，悉万丹部曾经攻击百骑司，这笔血债必须还，所以，悉万丹部大军必须死，但悉万丹部族人，特别是妇孺、小孩，留着有用。”
“记住了。”房遗爱这次是真用心记下，泼天大功要是毁了，回去房玄龄得执行家法，逐出家门，自己以后也没脸混了。
“还有一点，去找契丹可汗，让他拿出信物，修书一封带上，招降起来容易，时机成熟后率契丹各部干掉悉万丹部大军，留下各部族人，只需率大军过来，不要动各部粮草，我会让都督再建一座冰城，去吧。”
“遵令！”房遗爱欢喜地去了。
秦怀道目视房遗爱离开的背影，暗自思忖，机会已经给了，能不能把握住就看他自己，如果能成，倒是能加速解决契丹这个隐患，对李德謇交代道：“去和房遗爱交接一下，留下的另外五十人接下来几天归你统领，负责安全，另外，让都督过来一趟。”
“遵令！”李德謇匆匆去了。
招降考验人的情商，李德謇比房遗爱更合适，但李德謇武力不如房遗爱，契丹人可不是善茬，不喜欢讲理，大多数时候看拳头。
李义协和房遗爱都给了机会，李德謇又该给什么机会？
等了一会儿，都督匆匆过来，隔着老远就问道：“秦将军找老夫何事？”
秦怀道客气道：“都督，本该在下去找您，却让您亲自跑一趟，实在不该，只是，接下来要说的事在这儿合适些。”
“见外了，你我之间不需要客套，老夫说过，这营州的指挥以后由秦将军全权负责，老夫打打下手就好。”薛万淑不敢托大，赶紧说道。
秦怀道也不喜欢虚礼，直言道：“两件事，第一，本将派人去契丹招降，让薛参军做副手，可好？”
“那是他的福气。”薛万淑两眼一亮，满意地笑了，契丹都打成这样，招降成功率很高，一旦做成，大功一件，薛枫虽然为副，但也功劳不小，这摆明了送功劳，当自己人了。
虽然存在一定风险，但富贵险中求。
想到这儿，薛万淑感激道：“秦将军这份人情，老夫记下，他日必还。”
“都督见外了不是，咱们现在是一个战壕的人，一损俱损，一荣俱荣，理当同进同退。”秦怀道客气一句，话锋一转：“另一件事，如果招降成功，会有一两万大军过来，营州和冰城都不合适，必须另建一座城。”
薛万淑一点就透，答应道：“确实如此，否则还真不安全，不知道秦将军打算建在哪儿？交给老夫便是。”
“如此甚好，便建在那儿吧。”秦怀道指着东边一个空地说道：“建在那儿可以直面高句丽国内增兵，朝我们这边开门，其他三面不开门，建成长三百米，宽一百米，高五丈左右的长方形冰城，扩大防御面，和营州、冰城距离百米，成品形，利于防御。”
薛万淑战场宿将，自然明白这是让契丹顶在前面，满口答应。
工程量不小，俘虏要建连接冰城的城墙，人手有些不够，秦怀道叮嘱道：“需要营州百姓帮忙，战利品不少，可以给他们肉，也可以给工钱，这个都督决定，回头找李德謇便是。”
“小事一桩！”
“还有件事，请都督再打造五千连弩，就十连发那种，配套弩箭十万支，所需材料、工钱也找李德謇。”
“没问题，打开都做熟了，用不了几天。”薛万淑满口答应，见秦怀道没别的交代，匆匆去了。
“做主将，还真是事多啊。”秦怀道感慨一句，看着远方灰沉沉的天际，再次考虑起接下来的战争。
两天后，天擦黑时分。
秦怀道正在大帐吃晚饭，羽林卫来报，听说李义协回来了，顿时大喜。
等了片刻，看到一身霜雪的李义协进来，秦怀道欣喜地起身相迎：“快，坐下烤火，吃点东西慢慢说，没伤着哪儿吧？有没有牺牲？”
李义协见秦怀道上来就关心自己，而不是问任务，心中满是感动，坐下后脱掉外衣，伸手烤火，一边说道：“回将军，都没事，兄弟们只在远处观察，积雪厚实，敌人都不出来，都回来了，已经回帐休息。”
“那就好，来，先吃点。”秦怀道将割肉的小刀递上去。
李义协赶紧接住，并没有急于动手，而是汇报道：“将军，查到一个重要情报，敌军骑马五万人聚集在刘家堡。”
“刘家堡？在哪儿？”秦怀道问道，摊开地图。
李义协指着地图上一个位置说道：“这儿距离平州十公里左右，是个较大的山谷，这里有一座堡垒，夯土而成，城墙高两丈左右，看着像是某个大族聚集生活的地方，大族有建造堡垒自保，防止土匪、流寇的习惯，里面房屋可以容纳一万人左右，开阔处看到很多帐篷，观察过，从炊烟和帐篷数量来看，起码聚集着四到五万人，都是身穿铠甲的高句丽士兵，不见百姓，估计被屠杀了。”
“也就是说一万多百姓都被杀了？”秦怀道脸色一冷。
谷鞱
“不确定，不过，既然高句丽缺粮，没理由留着浪费粮食，而且，留着就意味着需要房屋安置，高句丽大军都不够住，需要搭帐篷，十有八九。”
“这帮畜生。”秦怀道骂道，一股怒意涌上来，两军交战，各凭本事，但滥杀百姓，天理不容。
作为一名军人，秦怀道最恨滥杀百姓。
“将地形说一遍。”秦怀道拿出了木炭和纸。
李义协见识过秦怀道绘图本事，赶紧说道：“堡垒占地长五百米，宽一千米左右，正好挡住山谷入口，山谷外平坦一片，估计是良田被积雪盖住，另外三面是山，山高百丈以上，全是树林”
“坡度呢？”秦怀道打断道。
“大概这么陡。”李义协不知道怎么形容，便做了个手势。
秦怀道估算了一下，大约七十度以上，有些陡峭，迅速绘制，一边继续问道：“堡垒距离山下有多远，什么地形？”
“都是平地，距离各不相同”
“最近的地方。”秦怀道提醒一句。
“最近”李义协想了想，说的：“大约二十丈左右。”
二十丈就是六十米，秦怀道想到这个距离眼前一亮，示意李义协稍等，迅速绘制，一边询问这个区域的细节，渐渐的，一副手绘地形图跃然纸上，问道：“看看，可有什么大问题？”
“没什么问题，差不多就这样。”李义协看着地图肯定道。
秦怀道顿时大喜，追问道：“这一带长多少？多高？”
“长两百丈以上，然后就是转弯到背面，高五十丈以上。”李义协一脸笃定。
长两百丈就是六百多米，这个宽大不小，高五十丈以上，就是一百五十米以上，已经算高山了，秦怀道又仔细问了些细节，将手绘地形图做了补充，旋即看着沉思起来，推演战术。
李义协不知道该不该继续往下说，见秦怀道在思考，干脆停下吃了起来。
没多久，秦怀道长舒一口气，仿佛做出了某种决定。
“将军，要不要继续说？”李义协赶紧停下吃东西，放下小刀。
“不用了，这次你立下大功。”秦怀道笑了。
“可未必是粮食存放位置，末将只是觉得这么多人，应该是粮食存放点，也侦查过十来处地方，没发现异常，只有这儿最可疑。”
“大雪封路，五万人聚集，没有粮食活不下去，就算不是粮食存放点，也是大功一见，咱们把这五万人吃掉，剩余五万不足为虑。”秦怀道笑道，眼中精光闪烁，透着烈烈战意。
“吃掉他们？”李义协脸色一变，赶紧说道：“将军，非末将说丧气话动摇军心，这儿是堡垒，不是契丹那些部落，有高大的院墙阻挡，有房屋，里面空间很大，积雪被清除过，活动自如，恐不好打。”
“用对办法，没有拿不下的城池，本将自有主意，用雪橇板赶路，多久能到？”秦怀道追问道。
“朝发夕至！”
“十里范围内可有其他敌军？”
“应该没有，兄弟们侦查过，方圆二十里有些小村庄，但里面百姓都被斩杀，粮食被抢走，没有驻军。”李义协笃定说道。
“这群畜生，百姓的血债必须血偿，赶紧吃，吃完军议。”秦怀道杀气腾腾地起身来，对门口守护的李德謇说道：“传令，军中校尉以上军官全部过来，紧急军议，通知都督参加，快去。”
“遵令！”李德謇赶紧答应。
秦怀道返回大帐坐下，见李义协不吃了，劝道：“再吃点，他们过来需要些时间，不差这一会儿。”担心李义协不好意思，自己也吃起来。
李义协心中感动，赶紧大口吞咽，一路过来确实饿坏了。
等了一会儿，众将过来，大帐坐不下，校尉们站在后面，大家围城一圈，秦怀道看了薛万淑和执失思力一眼，将画好的地形图架起来，正色说道：“诸位，这儿叫刘家堡，距离营州一天路程，驻扎四到五万敌军，方圆二十里无其他敌军，本将军决定拿下。”
大家已经习惯秦怀道的指挥方式，没人插话，聚精会神地听着，一边盘算着如果是自己，该如何攻打。
薛万淑见秦怀道看过来，便说道：“秦将军，此地三面环山，山岭陡峭，只有南面是入口，又修建了城墙阻挡，山谷里面也是城堡，四五万大军凭借咱们恐怕不容易，秦将军既然决定，想必已有高见，营州边军自我以下，绝对服从。”
“都督，本将带麾下兵马即可，冰城安全就交给都督了。”
“没问题。”薛万淑满口答应，虽然没自己事，错失机会，但也不在乎，身居都督高位，再想往上爬谈何容易，秦怀道将大功机会交给薛枫，已经满足。
“多谢都督，还有一事，收集营州城中秸秆，硝石等易燃之物，硝石碾成粉末，越多越好，还是用牛羊或者银子兑换。”秦怀道正色说道。
大家一听这是要用火攻，有些猛，那么高堡垒别说无法靠近，就算靠近也难以丢进去，怎么烧？
不过，最近秦怀道缕用奇计，大家寻思着这背后肯定有自己不知道的地方，没有当场问破，都耐心听着。
薛万淑也好奇，但也懒得多问，答应道：“没问题，一个时辰内办好。”
“此物关乎胜败，有劳都督。”秦怀道感激地说道，对薛万淑的能力很信任，这段时间交给薛万淑的事无一不做好，心中大定，目光落在众将身上，继续说道：“诸位，明天一早出发，每人带足三天干粮，一捆秸秆，多带弩箭。”
“遵令！”众人轰然领命。
秦怀道没有像以往那边当场解说战术安排，回答大家心中疑惑，只因战术太过奇特，大家未必能理解，而且战术只是初定，需要到现场后再定，没必要说，示意大家离开后继续推演细节。
一夜无话。
第二天一大早，队伍带着装备悄然出发，唯独留下罗章继续训练那支雇佣军，队伍分成五路，散开了走，一人一根绳子，用树皮编制而成，一头捆着腰身，一头捆着秸秆和兵器，拖着走，雪地实话，阻力很小，拖动并不难。
秦怀道和将士们走在前面，李义协则带着剩余五十名羽林军前面侦查，探路。
所有人埋头赶路，五千人的大军鸦雀无声，只留下满地痕迹。
沿途没有遇到任何敌情，走的很顺利。
黄昏时发，大军来到一座山顶，下面是一座巨大的堡垒群，有无数圆形房子构成，房子两层高，每一间都不小，夯土建造而成，上面留有箭孔御敌，房子与房子之间相隔不远，不熟悉的进去很容易迷路。
秦怀道对堡垒群并不感兴趣，仔细打量地形，脚下便是距离堡垒群最近的山峰，果然如李义协描述一样，间隔不过六十米，山高接近一百六十米，陡坡七八十度之间，这个坡度人都不容易下去。
山坡上积满了厚厚的雪，秦怀道留心观察，发现雪并不结实，有些地方有滑落的迹象，一切比猜想的还要好，顿时大喜。
“将军，这地形不妙，人冲不下去，距离也有些太远，秸秆也扔不进堡垒，这怎么打？”执失思力说出了所有人的担心。
大家纷纷看过来，等待将令。
秦怀道却指着下面陡峭的山坡笑道：“无妨，将秸秆一半丢半山腰，一半放脚下，宽五十丈左右即可，无须丢太远。”
大家不明所以，但将令以下，执行便是。
很快，一捆捆秸秆被人丢下去，落在下面半山腰。
山脚下，堡垒群内的敌军听到动静纷纷出来观看，有些懵，这丢秸秆是个什么打法？就算是火攻，也该点着了丢进堡垒里面才对，丢半山腰算什么？
很快，大量士兵冲出堡垒，守住制高点和要道，一些人更是爬上屋顶，张弓搭箭，瞄准山坡方向，严正以待。
有人更是高声喝道：“来者何人？”
秦怀道见差不多了，宽度也合适，敌人并没有冲出来清理秸秆，估计是怕箭，心中大定，懒得回答，对身边众人说道：“传令下去，准备火箭！”
“遵令！”众人轰然领命。