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==第143章==
说是如此说，其实事情又哪会如此简单。
九娘有孕之事肯定是要先瞒着的，能瞒多久是多久。至于承元帝那边，肯定不好应付，不过船到桥头自然直，楚王即说他有办法，肯定自有主张。
两辈子第一次有孕，九娘很欣喜也很紧张，将刘太医找来问了许多关于怀孕之事，刘太医医术不差，可他又不是妇人，除了一些关于食用行居方面的禁忌，其他的他也是不懂。幸好还有余嬷嬷在，倒是给九娘解决了关于这方面的大难题。
而关于九娘有孕之事，除了莲枝几个贴身侍女，以及楚王常顺刘太医余嬷嬷之外，其他人并不知晓。正院这里虽是防得严密，但难保没有疏漏，此一时非彼一时，还是谨慎些好。
如今天气炎热，再加上九娘苦夏，平日里甚少出门并把内务又交还给孙一等人，也是可以解释的通的。将一切准备做好，九娘就安安稳稳在屋中养胎了。
九娘这一胎怀象并不好，反应很大，除了食欲不振以外，有些吃食沾都沾不得，不过九娘却完全是一副不管不顾的模样，只要是余嬷嬷和刘太医说吃了对身子的好，她捏着鼻子也往下咽，吐了没关系，再吃就成。
楚王本来觉得妇人生孩子，就是怀足了月份诞下就好，哪知还会有这么一遭，看着九娘日日被折腾的寝食难安，他的脸色一天比一天难看。
这日，一大早还未起来，九娘靠在榻上捧着唾盂吐得稀里哗啦。楚王见此，忍不住皱眉道：“他如此折腾你，不要也罢。”
九娘差点没把手里的唾盂给扔了，她勉强把唾盂塞进莲芳的手里，又从莲枝手里拿过帕子擦了擦嘴角，强忍着满嘴酸味儿，捂着自己的肚子，瞪着楚王，凶巴巴地道：“你再说一遍？”
楚王看着九娘，终究不敌她眼中正在打转的泪光，移开眼睛，良久，方道：“你最近瘦得厉害。”
瘦？
他这是心疼她了？可是心疼也不能说出这样的话啊。
九娘这阵子完全是痛并快乐着，其实快乐还要占多数，每每看着自己平坦的小腹，想着里面有一个小生命，可能会长得像她，也可能像他，她的心就会软得不像话。
余嬷嬷说如今还早，待到了四五个月的时候，她就能感觉到孩子在肚子里的动静。他（她）会在里面踢她，会在里面手舞足蹈，会在里面一天天长大，直到瓜熟落地，变成了一个小婴孩，待长到一岁左右，就会软软的叫她阿娘……
九娘每每想到这一切，就有一种热泪盈眶的感觉。
她也知道楚王是在心疼她，看着她这样一遍遍的折腾着，他虽然口里不说，但最近无缘无故发了很多次脾气，连带常顺都挨了好几次排揎，她都明白。可她不能接受他竟有这样的想法……
早说了，九娘从来是一个审时度势的人，她非常善于揣摩人心。所以她并没有将自己的不满发泄出来，而是去了楚王身边，小意的拉着他的衣袖，垂首道：“夫君，妧妧想给你生一个像夫君一样的孩子，也是那么俊，也是那么聪慧。”
她的声音很小，再加上莲枝几人见势不妙都退去了帘幔外，这床榻的方寸之间也就剩了夫妻二人。
楚王看她怯弱的垂着脸蛋，下巴尖瘦得可怜，长长的睫羽抖颤，双颊上却又带着害羞的粉润，顿时心中一片绵软，不禁伸出手来，顺了顺她披散在肩上的长发。
又是夫君，又是妧妧，这是平日里楚王求都求不来的待遇，只有每次她被自己折腾狠了，才会这么娇娇软软的自称。
楚王苦笑，明知她是故意的，却总是忍不住想要依了她。
罢了罢了，他本就是一时愤言，明知道她有多么的稀罕那个肚子，又怎么可能会逼着她不要这个孩子。
“你若是再继续瘦下去……”
“不会的。”九娘慌忙打断：“我每天都有好好吃饭。”
楚王撇了她一眼，心中微微有些酸涩，可又想着她说想给自己生一个像自己的孩子，也像他这么俊这么聪慧，心中又不禁泛上几分喜悦。
她这是在夸自己长得俊了？
楚王一直知道自己这身皮囊还算不差，但自打自己长成以后便再无人敢当面这么说，尤其这话又是她说出来，他表面上虽然自制，实则嘴角早就忍不住勾起了。
用罢早膳，楚王便去前院了。
常顺小心翼翼的推着他，偷眼瞄了瞄他的神色，估摸着今日殿下大抵心情不错。
现如今正院那边就是殿下的晴雨表，只要那边折腾狠了，殿下一整天都阴阳怪气的，连带下面人也要冤枉多吃许多排揎。
到了外书房，不多时，楚王府的数位幕僚以及王府属官便到了。
多年前楚王便遥领了楚州都督一位，这几年中，承元帝屡屡降下恩赏，截止至今楚王已是众位皇子中唯一一个领大都督衔的皇子。
都督，承旧唐制，乃是大齐现今各州军政最高执行者。不满十州为都督，管十州以上为大都督，一般由亲王遥领，王府门下属官代行其职。如今在楚王领下的有数十州府，所以日里楚王的公务也是极为繁忙的。
失之桑榆，收之东隅。承元帝既然想为太子一脉准备一把刀，一把足以与赵王成王等人分庭相抗、形成三足鼎立的刀，就不可能会薄待楚王。所以如今楚王也算是羽翼丰满，以他如今手里的势力，想要将赵王成王一并收拾了很难，但多做筹谋，收拾一个却是没有问题的。
楚王这会儿自然不会去对付赵王成王，三足鼎立的局势，是最符合当下情况的。尤其九娘突然有孕，将楚王本身的部署再一次打乱，此时他还有更重要的事去做，那就是将池水搅得更浑一些，让众人的目光转移开来，尤其是承元帝的。
楚王今日招来幕僚属官，便是商议此事，这阵子朝堂之上实在太/安静了，还是添把火热闹一些更好。
天气慢慢转凉，大齐却进入了多事之秋。
不是这个州县闹了匪患，就是那个府城闹出贪墨案，连近多年来十分的安分突厥那边也是蠢蠢欲动，似乎有想进犯边关的意图。虽事情到了最后，皆都不了了之，但这阵子朝堂之上，着实因为这些鸡毛蒜皮的小事好好的热闹了一把。
而此时，九娘的孕期也正式进入了四个月，着实让刘太医诸人等松了一口气。
当然，这不过只是个开始，还有余下的五个多月要熬。
这日，将楚王送走之后，九娘便开始指挥着莲枝等人为自己更衣。
又到了每月进宫去请安的日子，每到这一日，九娘便格外慎重。幸好大齐时下贵妇们的衣衫形式各异，一袭高腰襦裙便足够解决九娘想要掩盖腰腹的问题。
九娘在镜前端视了自己一下，她身着一袭桃红色金线挑绣并蒂莲纹的高腰襦裙，胸部下方扎了一条鹅黄色串珠丝绦，肩披五彩银泥披帛。明艳的颜色相互碰撞，穿在九娘身上不显杂乱，反倒多了几分明艳，衬着九娘红润的脸色，更显瑰姿艳逸。
比起暑夏那会儿，九娘如今吃胖了不少，暂时恢复到与以前持平的状态。过了头三个月，九娘的孕吐不翼而飞，自然一天一个样，人慢慢的圆润了起来。再加上余嬷嬷帮她调养得当，气色更是一等一的好，白皙宛若羊脂白玉似的肌肤，粉光若腻，像花瓣一样娇艳的红唇，衬着满头乌亮的秀发，一点也不像是身怀有孕之人。
入了宫，到了和鸾殿前，刚好巧遇也同样来请安的赵王府侧妃孟嫦曦。
孟嫦曦睇了九娘一眼，眼中妒火翻腾，面上却是笑盈盈的道：“前阵子还说楚王妃日渐消瘦，让人心怜，这才多久啊，就丰腴成这个样子了。”
九娘瞥了她一眼，抚了抚自己白皙柔滑的脸颊，笑着道：“前阵子之所以会瘦，也是因为苦夏，我家殿下见我瘦成那样，心疼得不得了，日日叮嘱厨房变着花样做吃的给本王妃，会吃胖一些也是应该的，要不然我家殿下该说吃的东西都跑哪儿去了。”
说完，又斜瞥了对方一眼，一副‘我家殿下待我很好很体贴，你嫉妒也没用’的样子。
“你——”
九娘斜着睇了她一眼：“怎么？孟侧妃你嫉妒了？”
孟嫦曦赶忙收回一脸妒恨的模样，撇清道：“我会嫉妒你？”
九娘呵呵一笑，甚是不屑：“也是，据闻赵王殿下待孟侧妃甚是宠爱，连赵王妃也得退一射之地，你确实不用嫉妒本王妃。不过也是，这妾和正妻哪能一样呢，妾是要靠宠爱吃饭的，本王妃却是没有你这种担忧与顾虑。”
这话说得十分打脸，只差指着孟嫦曦鼻子说，你跟本王妃不是一路人，咱们不是一个等级的。
九娘也是被孟嫦曦此人闹烦了，她似乎从不吝于来找九娘的岔，见缝插针，闹大了她也不敢，却总是拿些言语来刺激九娘。
而如今，九娘才不会吃她这一套。
论身份，九娘乃是楚王妃，而孟嫦曦也是妃，却挂了个侧字。侧妃虽也是妃，也是上皇家玉牒的，但说白了不过是高等的妾室罢了。论地位，孟家如今式微，承元帝似乎也懒得搭理孟家了，待孟家人一年不如一年。而赵王，更是因为上元节那日之事，近大半年来一直很低调。
且楚王府从来没打算和这两家交好，所以九娘完全是一点顾虑都没有。
至于在和鸾殿前就和人争执起来，九娘更是不在乎，自打那次承元帝为她‘撑腰’以后，萧皇后便对她格外和颜悦色，别说斥责了，连说都不会多说她一句。
除非孟嫦曦是瞎了眼了，才会和九娘在和鸾殿前闹腾起来，所以九娘很淡定。
孟嫦曦牙齿几乎没咬弯，可她还没到丧失理智的地步。
她不能和萧九娘比，闹出事来，萧皇后不会拿萧九娘如何，但一定会趁机拿了她的把柄，给赵王府难看。赵王一系和成王一系从来不和，她不能因小失大落了把柄在对方手中。
自打孟嫦曦被赐婚给了赵王，生活便陷入一片水深火热之中。家中人对她极为失望，原本怎么也能捞一个正妃来当当，却因为孟嫦曦的自作聪明只得了一个侧妃。到底也算是皇子妃，孟家人也没给孟嫦曦难堪，只是待她不若以往那般看重。
嫁入赵王府后，赵王一直对她宠爱有加，但为了不让御史们挑刺，明面上她是得敬着刘婉儿的。那刘婉儿面上是个恭顺贤惠的，实则暗里给了她无数苦头吃，两人私下里斗得如火如荼，面上还要装出一副和睦友爱的模样。
而这一切，通通是眼前这个人照成的！
若不是她的突然出现，若不是她没按照自己的计划掉落陷阱，此时成为楚王妃的应该是她孟嫦曦，而不是她萧九娘！
孟嫦曦又怎能不恨萧九娘呢？
恨不得将她碎尸万段，死无葬身之地！她明明不是一个冲动的人，但每每看见对方都会像被针扎了似的，忍不住想去挑衅对方。
孟嫦曦紧握袖下粉拳，一时落了下风没关系，总有一日这萧九娘会落入自己手中，待赵王得了这天下，她会让萧九娘知道得罪了她有多么的惨！
进去通报的宫人很快转了回来，说皇后娘娘招两人进去。
九娘看都没看孟嫦曦一眼，顺了顺衣袖，便抬脚迈上殿前的台基。孟嫦曦深吸一口气，整了整面容，才跟随其后进入。
待例行问安后，萧皇后也没多留众人，便挥手让大家退了。
上了出宫的马车，小翠帮着九娘揉着小腿，面上欲言又止。
“怎么，是不是很诧异我每次入宫，一旦碰到什么事就和对方针锋相对，不落人后？按理，咱们如今这种情况，应该低调才是。”
九娘所言恰恰点明了小翠的心思，小翠确实是如此想的，却不敢对王妃所作所为多做质疑。
九娘点拨道：“越是应该低调的时候，越是要反倒其行。宫里关于我的风闻本就不好，我索性做个恃宠而骄的给人看。一般人有了身孕都是小心翼翼，只差在没在脸上写明了我要小心小心再小心，这不是明晃晃告诉别人有猫腻吗？谁会想到一个有了身孕的妇人，会如此不管不顾，甚至屡屡和人斗嘴生事，一副生怕嫌事少的模样？”
小翠大悟：“王妃英明。”
九娘摆摆手，唇边溢出一抹苦笑：“好啦，什么英明不英明的，不也是不得已而为之。”
九娘面上看起来淡定自若，实则心中的紧张只有自己明白，可她却只能强压下这一切，只为了肚里这个孩子。虽楚王已经对她说了，该如何就如何，就算被人知道了也不用怕，但九娘还是想能瞒一日是一日。也是她太过于在乎，总想着狂风暴雨能来晚一些就晚一些。
小翠看着九娘唇边的那抹苦笑，心想真是难为王妃了。如此费尽苦心，哪家的妇人大着肚子，还要去考虑这些问题。
这皇家里的人，看似是世上最尊贵的人，可也是有很多无奈。
*
时间一天一天的过着，转眼间又到了寒冬。
到了冬天，九娘的日子就更好过了，今年的第一场雪刚至，楚王夫妻二人便借着疗养腿疾，包袱款款去了城外的汤泉庄子。
在庄子上渡过了一个多月无忧无虑的日子，此时九娘的肚子已经完全遮掩不住了。
六个多月的身孕，不光是体型上的，包括走路的姿势以及坐姿都有很大的变化，想继续在人前遮掩是没办法了。眼见距离回楚王府的日子越来越近，九娘和楚王面临了一个问题，接下来该如何办。
楚王还是之前的态度，当遮掩不住时，就不用遮掩了。
九娘却依旧有些犹豫。
之后，在楚王各种劝慰之下，九娘才勉强同意下来。
九娘如今是关心则乱，楚王的说法确实有道理，与其等事情暴露出来，惹来承元帝的震怒，还不如主动坦诚，光明磊落的告诉对方自己并没有其他意图。毕竟就如同楚王之前所言，这是个孩子，不是一样东西，总不能永远藏着。
当然，有利也是有弊的，楚王如今是在赌，赌承元帝的心思。
*
又到了除夕这日，代表着团圆意味的家宴是不能少的。
九娘甫一出现在麟德殿中，便引来无数的诧异惊叹。
所有人都一副吃惊的模样，萧皇后甚至惊讶得半天都合不拢嘴。当然，这也只是一瞬间的，很快大家都恢复了镇定，但闪闪烁烁的眼神不住往九娘浑圆的肚皮上打转。
承元帝和太子是最后到的，见殿中气氛诡异，忍不住便顺着众人诡异的目光看去，眼神一下子撞上九娘那高挺的肚皮。
太子讶然，呛咳了一声，恢复镇定。承元帝面色不显，但看楚王夫妻二人的眼神越来越冰冷。
众人拜下，高呼几声万岁，承元帝叫起后，才又回到各自的位置上。
萧皇后瞅了一眼承元帝的脸色，转首笑盈盈对九娘道：“这么大的喜事，楚王妃竟没有报上来，这是几个月了？”
九娘一副羞怯的模样，半垂着眼脸，答：“六个月了。”
“楚王妃可真能忍啊，都六个月了，才让咱们知道。”
孟嫦曦从方一开始的震惊，到此时完全是一副看笑话的模样。这有孕在别人家是好事，在这里可算不得什么好事，没看到那刘婉儿原本身子还算康健，经过那么一遭，如今却成了一个药不离口的病秧子。
她瞥了坐在她上首处的赵王妃一眼，面色苍白的赵王妃表情不显，袖下的手却是忍不住紧握了一下。
“是夏天那时候怀上的，臣妾有苦夏的老毛病，被折腾了一个夏日，再加上早年落了病根，太医诊断需调养几年方能有孕，便没有注意到这上面来。待知晓以后已经三个多月了，想着自己身子不好，怕承担不起这个福气，便瞒着一直没说。这不，太医说这胎已经稳当了，臣妾这才敢出门。”
九娘这话看似回答萧皇后，实则也是对众人的解释，至于别人相不相信，会想什么，那就与她没有什么关系了。
现如今九娘就是一个完全沉浸在喜悦中的母亲，眉眼间的喜悦几乎刺瞎所有人的眼，却不自觉。
反正九娘是打定主意要装了，阴私终究是阴私，是见不得光的。她如今怀了承元帝膝下第一个皇孙或是皇孙女，谁敢当面说句不好听的，既然都喜欢装，她就陪他们装下去。
萧皇后慈爱一笑，偷瞧了一下承元帝的神色，没有再多言。承元帝一副沉默的模样，见此，太子轻咳一声，出声道：“恭喜五弟了。”
紧接着赵王和成王齐王等人也纷纷出声，俱是一副笑容满面的模样。
“老五，你小子真是好福气啊。”
“来，做哥哥的敬你一杯。”
一时间，整个场面顿时热闹了起来，承元帝这才看向楚王，道：“老五，好好照顾楚王妃。”
楚王躬身行礼：“儿臣定然不负父皇所望。”
父子二人的眼神在虚空中交汇，楚王完全是一副很坦然的模样，承元帝却是捏着酒盏的手一紧。
……
整个一场家宴下来，让九娘精疲力尽，倒不是身累，而是心累，因为每说一句话都要斟酌了再斟酌。
坐上出宫的马车，九娘和楚王都十分沉默。
从此刻开始，狂风暴雨才会真正来临，日后的每一步都潜藏了无限危机，一步行差就错带来的很可能就是万劫不复。
而此时，让两人心情沉重的并不是其他人，而是承元帝。
这一场赌局只有一半的赢面，若是赢不了，接下来他们又该怎么办？
楚王似乎看出了九娘隐藏的担忧，不禁拍了拍她的手：“别怕……”
这一夜注定有无数人无法安眠，未来的走向如何，谁也预料不到。
*
和鸾殿
家宴散后，成王一家人便同萧皇后一同回和鸾殿守岁了。
说是守岁，其实殿中又哪里有一丝喜庆的气氛。成王妃和阮侧妃带着人避去了侧殿，殿中只留下了成王母子儿子。
成王的脸色十分难看：“这老五真是个狡诈的，无声无息竟然已经怀上了！”
“你又何必如此沉不住气，怀上了又如何，生不生的下来还是未知，当初赵王府的那个不也怀上了吗，如今呢？”
“可……”
成王也明白这个道理，可明白与释怀是两码事，他自认能力不差，可至今府中一正一侧两个妃子都没有好消息传出。
“与其去操心这些，还不如多操心操心自己，那两个就真的没有好消息？”那两个自认指的是成王妃和阮侧妃两人。
成王摇了摇头。
萧皇后安慰道：“行了，你也别多想，咱们就等着看戏吧。”
……
纯和殿中，赵王和刘贵妃也在进行着同样的对话。
“母妃，你说那老五是如何想的，他就不怕……”
“楚王那人心思一向深沉，谁又知道他是如何想的。不过枉他聪明一世，却在这当头上犯了傻，所以说温柔乡是英雄冢，古人诚不欺我。楚王这是在自找死路，你就等着看你父皇厌弃他吧。”
成王很快会意过来，“那咱们要不要给他添一把火？”
刘贵妃想了想，道：“这倒也不是不可以，若是你父皇因此而厌弃他，倒是让咱们兵不血刃的便瓦解了一个大敌。是时，只需要对付成王那边，又多了几分胜算。”
“行，那儿臣就好好的给他添一把火，让他引火*。”
成王终于露出今天晚上以来第一个真心的笑容。
==第143章==
说是如此说，其实事情又哪会如此简单。
九娘有孕之事肯定是要先瞒着的，能瞒多久是多久。至于承元帝那边，肯定不好应付，不过船到桥头自然直，楚王即说他有办法，肯定自有主张。
两辈子第一次有孕，九娘很欣喜也很紧张，将刘太医找来问了许多关于怀孕之事，刘太医医术不差，可他又不是妇人，除了一些关于食用行居方面的禁忌，其他的他也是不懂。幸好还有余嬷嬷在，倒是给九娘解决了关于这方面的大难题。
而关于九娘有孕之事，除了莲枝几个贴身侍女，以及楚王常顺刘太医余嬷嬷之外，其他人并不知晓。正院这里虽是防得严密，但难保没有疏漏，此一时非彼一时，还是谨慎些好。
如今天气炎热，再加上九娘苦夏，平日里甚少出门并把内务又交还给孙一等人，也是可以解释的通的。将一切准备做好，九娘就安安稳稳在屋中养胎了。
九娘这一胎怀象并不好，反应很大，除了食欲不振以外，有些吃食沾都沾不得，不过九娘却完全是一副不管不顾的模样，只要是余嬷嬷和刘太医说吃了对身子的好，她捏着鼻子也往下咽，吐了没关系，再吃就成。
楚王本来觉得妇人生孩子，就是怀足了月份诞下就好，哪知还会有这么一遭，看着九娘日日被折腾的寝食难安，他的脸色一天比一天难看。
这日，一大早还未起来，九娘靠在榻上捧着唾盂吐得稀里哗啦。楚王见此，忍不住皱眉道：“他如此折腾你，不要也罢。”
九娘差点没把手里的唾盂给扔了，她勉强把唾盂塞进莲芳的手里，又从莲枝手里拿过帕子擦了擦嘴角，强忍着满嘴酸味儿，捂着自己的肚子，瞪着楚王，凶巴巴地道：“你再说一遍？”
楚王看着九娘，终究不敌她眼中正在打转的泪光，移开眼睛，良久，方道：“你最近瘦得厉害。”
瘦？
他这是心疼她了？可是心疼也不能说出这样的话啊。
九娘这阵子完全是痛并快乐着，其实快乐还要占多数，每每看着自己平坦的小腹，想着里面有一个小生命，可能会长得像她，也可能像他，她的心就会软得不像话。
余嬷嬷说如今还早，待到了四五个月的时候，她就能感觉到孩子在肚子里的动静。他（她）会在里面踢她，会在里面手舞足蹈，会在里面一天天长大，直到瓜熟落地，变成了一个小婴孩，待长到一岁左右，就会软软的叫她阿娘……
九娘每每想到这一切，就有一种热泪盈眶的感觉。
她也知道楚王是在心疼她，看着她这样一遍遍的折腾着，他虽然口里不说，但最近无缘无故发了很多次脾气，连带常顺都挨了好几次排揎，她都明白。可她不能接受他竟有这样的想法……
早说了，九娘从来是一个审时度势的人，她非常善于揣摩人心。所以她并没有将自己的不满发泄出来，而是去了楚王身边，小意的拉着他的衣袖，垂首道：“夫君，妧妧想给你生一个像夫君一样的孩子，也是那么俊，也是那么聪慧。”
她的声音很小，再加上莲枝几人见势不妙都退去了帘幔外，这床榻的方寸之间也就剩了夫妻二人。
楚王看她怯弱的垂着脸蛋，下巴尖瘦得可怜，长长的睫羽抖颤，双颊上却又带着害羞的粉润，顿时心中一片绵软，不禁伸出手来，顺了顺她披散在肩上的长发。
又是夫君，又是妧妧，这是平日里楚王求都求不来的待遇，只有每次她被自己折腾狠了，才会这么娇娇软软的自称。
楚王苦笑，明知她是故意的，却总是忍不住想要依了她。
罢了罢了，他本就是一时愤言，明知道她有多么的稀罕那个肚子，又怎么可能会逼着她不要这个孩子。
“你若是再继续瘦下去……”
“不会的。”九娘慌忙打断：“我每天都有好好吃饭。”
楚王撇了她一眼，心中微微有些酸涩，可又想着她说想给自己生一个像自己的孩子，也像他这么俊这么聪慧，心中又不禁泛上几分喜悦。
她这是在夸自己长得俊了？
楚王一直知道自己这身皮囊还算不差，但自打自己长成以后便再无人敢当面这么说，尤其这话又是她说出来，他表面上虽然自制，实则嘴角早就忍不住勾起了。
用罢早膳，楚王便去前院了。
常顺小心翼翼的推着他，偷眼瞄了瞄他的神色，估摸着今日殿下大抵心情不错。
现如今正院那边就是殿下的晴雨表，只要那边折腾狠了，殿下一整天都阴阳怪气的，连带下面人也要冤枉多吃许多排揎。
到了外书房，不多时，楚王府的数位幕僚以及王府属官便到了。
多年前楚王便遥领了楚州都督一位，这几年中，承元帝屡屡降下恩赏，截止至今楚王已是众位皇子中唯一一个领大都督衔的皇子。
都督，承旧唐制，乃是大齐现今各州军政最高执行者。不满十州为都督，管十州以上为大都督，一般由亲王遥领，王府门下属官代行其职。如今在楚王领下的有数十州府，所以日里楚王的公务也是极为繁忙的。
失之桑榆，收之东隅。承元帝既然想为太子一脉准备一把刀，一把足以与赵王成王等人分庭相抗、形成三足鼎立的刀，就不可能会薄待楚王。所以如今楚王也算是羽翼丰满，以他如今手里的势力，想要将赵王成王一并收拾了很难，但多做筹谋，收拾一个却是没有问题的。
楚王这会儿自然不会去对付赵王成王，三足鼎立的局势，是最符合当下情况的。尤其九娘突然有孕，将楚王本身的部署再一次打乱，此时他还有更重要的事去做，那就是将池水搅得更浑一些，让众人的目光转移开来，尤其是承元帝的。
楚王今日招来幕僚属官，便是商议此事，这阵子朝堂之上实在太/安静了，还是添把火热闹一些更好。
天气慢慢转凉，大齐却进入了多事之秋。
不是这个州县闹了匪患，就是那个府城闹出贪墨案，连近多年来十分的安分突厥那边也是蠢蠢欲动，似乎有想进犯边关的意图。虽事情到了最后，皆都不了了之，但这阵子朝堂之上，着实因为这些鸡毛蒜皮的小事好好的热闹了一把。
而此时，九娘的孕期也正式进入了四个月，着实让刘太医诸人等松了一口气。
当然，这不过只是个开始，还有余下的五个多月要熬。
这日，将楚王送走之后，九娘便开始指挥着莲枝等人为自己更衣。
又到了每月进宫去请安的日子，每到这一日，九娘便格外慎重。幸好大齐时下贵妇们的衣衫形式各异，一袭高腰襦裙便足够解决九娘想要掩盖腰腹的问题。
九娘在镜前端视了自己一下，她身着一袭桃红色金线挑绣并蒂莲纹的高腰襦裙，胸部下方扎了一条鹅黄色串珠丝绦，肩披五彩银泥披帛。明艳的颜色相互碰撞，穿在九娘身上不显杂乱，反倒多了几分明艳，衬着九娘红润的脸色，更显瑰姿艳逸。
比起暑夏那会儿，九娘如今吃胖了不少，暂时恢复到与以前持平的状态。过了头三个月，九娘的孕吐不翼而飞，自然一天一个样，人慢慢的圆润了起来。再加上余嬷嬷帮她调养得当，气色更是一等一的好，白皙宛若羊脂白玉似的肌肤，粉光若腻，像花瓣一样娇艳的红唇，衬着满头乌亮的秀发，一点也不像是身怀有孕之人。
入了宫，到了和鸾殿前，刚好巧遇也同样来请安的赵王府侧妃孟嫦曦。
孟嫦曦睇了九娘一眼，眼中妒火翻腾，面上却是笑盈盈的道：“前阵子还说楚王妃日渐消瘦，让人心怜，这才多久啊，就丰腴成这个样子了。”
九娘瞥了她一眼，抚了抚自己白皙柔滑的脸颊，笑着道：“前阵子之所以会瘦，也是因为苦夏，我家殿下见我瘦成那样，心疼得不得了，日日叮嘱厨房变着花样做吃的给本王妃，会吃胖一些也是应该的，要不然我家殿下该说吃的东西都跑哪儿去了。”
说完，又斜瞥了对方一眼，一副‘我家殿下待我很好很体贴，你嫉妒也没用’的样子。
“你——”
九娘斜着睇了她一眼：“怎么？孟侧妃你嫉妒了？”
孟嫦曦赶忙收回一脸妒恨的模样，撇清道：“我会嫉妒你？”
九娘呵呵一笑，甚是不屑：“也是，据闻赵王殿下待孟侧妃甚是宠爱，连赵王妃也得退一射之地，你确实不用嫉妒本王妃。不过也是，这妾和正妻哪能一样呢，妾是要靠宠爱吃饭的，本王妃却是没有你这种担忧与顾虑。”
这话说得十分打脸，只差指着孟嫦曦鼻子说，你跟本王妃不是一路人，咱们不是一个等级的。
九娘也是被孟嫦曦此人闹烦了，她似乎从不吝于来找九娘的岔，见缝插针，闹大了她也不敢，却总是拿些言语来刺激九娘。
而如今，九娘才不会吃她这一套。
论身份，九娘乃是楚王妃，而孟嫦曦也是妃，却挂了个侧字。侧妃虽也是妃，也是上皇家玉牒的，但说白了不过是高等的妾室罢了。论地位，孟家如今式微，承元帝似乎也懒得搭理孟家了，待孟家人一年不如一年。而赵王，更是因为上元节那日之事，近大半年来一直很低调。
且楚王府从来没打算和这两家交好，所以九娘完全是一点顾虑都没有。
至于在和鸾殿前就和人争执起来，九娘更是不在乎，自打那次承元帝为她‘撑腰’以后，萧皇后便对她格外和颜悦色，别说斥责了，连说都不会多说她一句。
除非孟嫦曦是瞎了眼了，才会和九娘在和鸾殿前闹腾起来，所以九娘很淡定。
孟嫦曦牙齿几乎没咬弯，可她还没到丧失理智的地步。
她不能和萧九娘比，闹出事来，萧皇后不会拿萧九娘如何，但一定会趁机拿了她的把柄，给赵王府难看。赵王一系和成王一系从来不和，她不能因小失大落了把柄在对方手中。
自打孟嫦曦被赐婚给了赵王，生活便陷入一片水深火热之中。家中人对她极为失望，原本怎么也能捞一个正妃来当当，却因为孟嫦曦的自作聪明只得了一个侧妃。到底也算是皇子妃，孟家人也没给孟嫦曦难堪，只是待她不若以往那般看重。
嫁入赵王府后，赵王一直对她宠爱有加，但为了不让御史们挑刺，明面上她是得敬着刘婉儿的。那刘婉儿面上是个恭顺贤惠的，实则暗里给了她无数苦头吃，两人私下里斗得如火如荼，面上还要装出一副和睦友爱的模样。
而这一切，通通是眼前这个人照成的！
若不是她的突然出现，若不是她没按照自己的计划掉落陷阱，此时成为楚王妃的应该是她孟嫦曦，而不是她萧九娘！
孟嫦曦又怎能不恨萧九娘呢？
恨不得将她碎尸万段，死无葬身之地！她明明不是一个冲动的人，但每每看见对方都会像被针扎了似的，忍不住想去挑衅对方。
孟嫦曦紧握袖下粉拳，一时落了下风没关系，总有一日这萧九娘会落入自己手中，待赵王得了这天下，她会让萧九娘知道得罪了她有多么的惨！
进去通报的宫人很快转了回来，说皇后娘娘招两人进去。
九娘看都没看孟嫦曦一眼，顺了顺衣袖，便抬脚迈上殿前的台基。孟嫦曦深吸一口气，整了整面容，才跟随其后进入。
待例行问安后，萧皇后也没多留众人，便挥手让大家退了。
上了出宫的马车，小翠帮着九娘揉着小腿，面上欲言又止。
“怎么，是不是很诧异我每次入宫，一旦碰到什么事就和对方针锋相对，不落人后？按理，咱们如今这种情况，应该低调才是。”
九娘所言恰恰点明了小翠的心思，小翠确实是如此想的，却不敢对王妃所作所为多做质疑。
九娘点拨道：“越是应该低调的时候，越是要反倒其行。宫里关于我的风闻本就不好，我索性做个恃宠而骄的给人看。一般人有了身孕都是小心翼翼，只差在没在脸上写明了我要小心小心再小心，这不是明晃晃告诉别人有猫腻吗？谁会想到一个有了身孕的妇人，会如此不管不顾，甚至屡屡和人斗嘴生事，一副生怕嫌事少的模样？”
小翠大悟：“王妃英明。”
九娘摆摆手，唇边溢出一抹苦笑：“好啦，什么英明不英明的，不也是不得已而为之。”
九娘面上看起来淡定自若，实则心中的紧张只有自己明白，可她却只能强压下这一切，只为了肚里这个孩子。虽楚王已经对她说了，该如何就如何，就算被人知道了也不用怕，但九娘还是想能瞒一日是一日。也是她太过于在乎，总想着狂风暴雨能来晚一些就晚一些。
小翠看着九娘唇边的那抹苦笑，心想真是难为王妃了。如此费尽苦心，哪家的妇人大着肚子，还要去考虑这些问题。
这皇家里的人，看似是世上最尊贵的人，可也是有很多无奈。
*
时间一天一天的过着，转眼间又到了寒冬。
到了冬天，九娘的日子就更好过了，今年的第一场雪刚至，楚王夫妻二人便借着疗养腿疾，包袱款款去了城外的汤泉庄子。
在庄子上渡过了一个多月无忧无虑的日子，此时九娘的肚子已经完全遮掩不住了。
六个多月的身孕，不光是体型上的，包括走路的姿势以及坐姿都有很大的变化，想继续在人前遮掩是没办法了。眼见距离回楚王府的日子越来越近，九娘和楚王面临了一个问题，接下来该如何办。
楚王还是之前的态度，当遮掩不住时，就不用遮掩了。
九娘却依旧有些犹豫。
之后，在楚王各种劝慰之下，九娘才勉强同意下来。
九娘如今是关心则乱，楚王的说法确实有道理，与其等事情暴露出来，惹来承元帝的震怒，还不如主动坦诚，光明磊落的告诉对方自己并没有其他意图。毕竟就如同楚王之前所言，这是个孩子，不是一样东西，总不能永远藏着。
当然，有利也是有弊的，楚王如今是在赌，赌承元帝的心思。
*
又到了除夕这日，代表着团圆意味的家宴是不能少的。
九娘甫一出现在麟德殿中，便引来无数的诧异惊叹。
所有人都一副吃惊的模样，萧皇后甚至惊讶得半天都合不拢嘴。当然，这也只是一瞬间的，很快大家都恢复了镇定，但闪闪烁烁的眼神不住往九娘浑圆的肚皮上打转。
承元帝和太子是最后到的，见殿中气氛诡异，忍不住便顺着众人诡异的目光看去，眼神一下子撞上九娘那高挺的肚皮。
太子讶然，呛咳了一声，恢复镇定。承元帝面色不显，但看楚王夫妻二人的眼神越来越冰冷。
众人拜下，高呼几声万岁，承元帝叫起后，才又回到各自的位置上。
萧皇后瞅了一眼承元帝的脸色，转首笑盈盈对九娘道：“这么大的喜事，楚王妃竟没有报上来，这是几个月了？”
九娘一副羞怯的模样，半垂着眼脸，答：“六个月了。”
“楚王妃可真能忍啊，都六个月了，才让咱们知道。”
孟嫦曦从方一开始的震惊，到此时完全是一副看笑话的模样。这有孕在别人家是好事，在这里可算不得什么好事，没看到那刘婉儿原本身子还算康健，经过那么一遭，如今却成了一个药不离口的病秧子。
她瞥了坐在她上首处的赵王妃一眼，面色苍白的赵王妃表情不显，袖下的手却是忍不住紧握了一下。
“是夏天那时候怀上的，臣妾有苦夏的老毛病，被折腾了一个夏日，再加上早年落了病根，太医诊断需调养几年方能有孕，便没有注意到这上面来。待知晓以后已经三个多月了，想着自己身子不好，怕承担不起这个福气，便瞒着一直没说。这不，太医说这胎已经稳当了，臣妾这才敢出门。”
九娘这话看似回答萧皇后，实则也是对众人的解释，至于别人相不相信，会想什么，那就与她没有什么关系了。
现如今九娘就是一个完全沉浸在喜悦中的母亲，眉眼间的喜悦几乎刺瞎所有人的眼，却不自觉。
反正九娘是打定主意要装了，阴私终究是阴私，是见不得光的。她如今怀了承元帝膝下第一个皇孙或是皇孙女，谁敢当面说句不好听的，既然都喜欢装，她就陪他们装下去。
萧皇后慈爱一笑，偷瞧了一下承元帝的神色，没有再多言。承元帝一副沉默的模样，见此，太子轻咳一声，出声道：“恭喜五弟了。”
紧接着赵王和成王齐王等人也纷纷出声，俱是一副笑容满面的模样。
“老五，你小子真是好福气啊。”
“来，做哥哥的敬你一杯。”
一时间，整个场面顿时热闹了起来，承元帝这才看向楚王，道：“老五，好好照顾楚王妃。”
楚王躬身行礼：“儿臣定然不负父皇所望。”
父子二人的眼神在虚空中交汇，楚王完全是一副很坦然的模样，承元帝却是捏着酒盏的手一紧。
……
整个一场家宴下来，让九娘精疲力尽，倒不是身累，而是心累，因为每说一句话都要斟酌了再斟酌。
坐上出宫的马车，九娘和楚王都十分沉默。
从此刻开始，狂风暴雨才会真正来临，日后的每一步都潜藏了无限危机，一步行差就错带来的很可能就是万劫不复。
而此时，让两人心情沉重的并不是其他人，而是承元帝。
这一场赌局只有一半的赢面，若是赢不了，接下来他们又该怎么办？
楚王似乎看出了九娘隐藏的担忧，不禁拍了拍她的手：“别怕……”
这一夜注定有无数人无法安眠，未来的走向如何，谁也预料不到。
*
和鸾殿
家宴散后，成王一家人便同萧皇后一同回和鸾殿守岁了。
说是守岁，其实殿中又哪里有一丝喜庆的气氛。成王妃和阮侧妃带着人避去了侧殿，殿中只留下了成王母子儿子。
成王的脸色十分难看：“这老五真是个狡诈的，无声无息竟然已经怀上了！”
“你又何必如此沉不住气，怀上了又如何，生不生的下来还是未知，当初赵王府的那个不也怀上了吗，如今呢？”
“可……”
成王也明白这个道理，可明白与释怀是两码事，他自认能力不差，可至今府中一正一侧两个妃子都没有好消息传出。
“与其去操心这些，还不如多操心操心自己，那两个就真的没有好消息？”那两个自认指的是成王妃和阮侧妃两人。
成王摇了摇头。
萧皇后安慰道：“行了，你也别多想，咱们就等着看戏吧。”
……
纯和殿中，赵王和刘贵妃也在进行着同样的对话。
“母妃，你说那老五是如何想的，他就不怕……”
“楚王那人心思一向深沉，谁又知道他是如何想的。不过枉他聪明一世，却在这当头上犯了傻，所以说温柔乡是英雄冢，古人诚不欺我。楚王这是在自找死路，你就等着看你父皇厌弃他吧。”
成王很快会意过来，“那咱们要不要给他添一把火？”
刘贵妃想了想，道：“这倒也不是不可以，若是你父皇因此而厌弃他，倒是让咱们兵不血刃的便瓦解了一个大敌。是时，只需要对付成王那边，又多了几分胜算。”
“行，那儿臣就好好的给他添一把火，让他引火*。”
成王终于露出今天晚上以来第一个真心的笑容。