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下头将领要请队中的军医,贺拔庆元泽要最心腹的护卫去偷偷拎来了石城镇的郎中与女奴,官驿除了大,就是跟石城镇里差不多的黄土破院子,郎中开了药,又给昏迷的崔季明固定了轻微骨折的左臂,就被又拎了出去,抱着赏的绢帛一脸茫然的往回走。
那个年近三十的女奴则被留了下来,她看往日就是做惯了细活,如今给趴在床上的崔季明冲挑伤口里的沙子时,细致的就像是绣花。
带郎中与女奴回来的心腹名作蒋深,三十多岁的北方汉子,孩子比崔季明都大了,毕竟大部分时间崔季明都在亲兵营训练,在他眼皮子下看着的时间很久。
此事虽是极深的机密,但他十五岁不到就跟在贺拔庆元身边出生入死了,又是贺拔那个已逝长子的好兄弟,他手边总要有人可用,所以他也是隐约知道此事。
隔着一堵土墙,蒋深与贺拔庆元在隔壁。
“回报将军,那女奴是个哑巴,掰开嘴都看过了,好像是多少年前受刑被割了舌头,做事也稳妥细心。”蒋深行事自然不用贺拔庆元担心。
蒋深此刻紧紧拧着眉头:“往日大营里,都有些当地的女人由于丈夫行军,所以留在营内做军内做看护与药函,咱们这一路因为艰苦,带的侍医司马都是男子……”
“如今先这样吧。”贺拔庆元十分疲惫,紧皱着眉头靠在一层尘沙的小桌上:“往日言玉在时,为了应付今日这般的情况,早让他学过医理,平日三郎有些小病小灾都是他在照顾。言玉不在,也麻烦起来了。”
蒋深喉头动了动,本想说日后刀剑无眼,崔季明受伤的情况都不会少,看着贺拔庆元十分难看的神色,也不好开口。
贺拔庆元何曾没有想到,他打仗多年,多少次有刀刃划过大半个后背的伤痕,若真是崔季明不小心受了这样的伤,又当如何。
他本来是想着崔季明日后也到凉州大营来,外军大营都是有边防独立的医局,其中的看护绝大多数都是军中家眷的女人,只要提前打点好,崔季明本就是世家嫡子,说是给崔季指了特定的侍医司马来看,提前堵住嘴,这事儿理论上是不会败露。
可如同今日这般的特殊情况以后还会很多很多,若是她的伤重到来不及请那提前打点的侍医,若是有些伤口横亘在胸前……
这次她所幸捡回来半条命,却又伤了脸,贺拔庆元面上不显,心里头都快滴血了。
他平日千万倍的要求崔季明,严苛到了可以说变态的程度,便是盼着她技艺突出,日后在战场上避免受伤。
崔季明似乎很抗压,她没有别家孩子身上那种不服管教的顶劲儿,反倒是对自己也多有要求,军中有些寒门子弟,又惊异于崔季明的训练量,又心中不服她的显贵出身,总想跟崔季明比一比,整天有人拎着刀想找她笔画,可她连半分比的心思都没有。
也是她的优异,贺拔庆元不说,作为外公心里头却为此骄傲,他自个儿感慨着这血脉的力量,光幻想着崔季明日后可能有的未来,却一时有些忘了她日后要承担的东西。
崔季明不知道多久才醒过来,她只感觉自己好像是被压路机碾进半干的水泥地里又生生拔.出来似的,半边身子火辣辣的疼的仿佛要脱了皮,脑袋晕晕沉沉,崔季明还没睁开眼,就是一阵想吐,她偏了偏脑袋趴在床沿上就是一阵干呕,耳边传来一个女子的惊呼。
她脑子不清楚,却也是一惊,抬起头来,一个三十岁不到的长脸干瘦女人正捧着满是血水的铜盆子跪在一边。
抬头是土墙,崔季明还以为自己让路过的好心人给捡走了,却不料那女人放了盆子就跑出去,在外头一阵含混不清的叫唤,两个人的脚步立刻走过来。
外头响起了贺拔庆元的声音:“三郎,怎样?”
崔季明心里头一松,她爬起身来,上身未着衣物,背后似乎全是伤口,床头放有干净简单的白色中衣,她瞥了一眼自己的一马平川,左边胳膊抬不起来,费力的披上衣服,一开口就像破锣,哑着嗓子道:“让刚刚那女人进来。”
那女人弓着腰进来,不敢多看,帮崔季明系好了衣带,又披了一件外衣,将她长头发从衣服里拿出来,才过去给贺拔庆元开门。
贺拔庆元却是拎了马鞭沉着脸走进来的。崔季明看见他手里那马鞭,脸都绿了,连忙咳嗽几声,虚弱的半躺下去:“阿公……”
那根马鞭没抽过马,就抽过崔季明!
又软又细,抽的却贼疼,还不破皮只有淤青,崔季明再怎么老实,也不可能不犯错,大邺军法比现代的时候没人性多了,崔季明在现代长了三十多年,很多法令在她看来严苛的简直蛇精病,自然有抵触的意思,这才十三四岁,做半个兵的时候就没少挨过揍。
贺拔庆元想了半天要多么冷着脸,进了门,看见崔季明两个耳环摘了,坐在床头披着头发,嘴唇发白,整个人格外柔软,骨子里那点小姑娘的样子显露出来,他哪里还下得了手。
崔季明看着贺拔庆元抬起胳膊,吓得往被子里一缩,却不料他这一鞭子则是抽在了被子上,声音里却满是恼怒:“让你在石城镇里歇着,你谁也不打招呼的就跑出去那么远作甚!这要是在军中,随意乱走离开队伍,直接就是砍脑袋!”
说起这个来,崔季明却放下了被子,探出头来,眉毛立了起来:“阿公,你赶言玉走了么?!”
贺拔庆元让她这突然的一句把怒吼全噎下去了。
本来要往那被子上再狐假虎威的抽一鞭,如今悻悻的放下了手,贺拔庆元半天才坐在她床脚。
他先没开口,从腰后半天摸了个油纸包的糖葫芦来,放在崔季明床头。
这都多大了,还当她四岁。
贺拔庆元每次骂她揍她之后,总要带点吃食玩具,默不作声放床头。
崔季明伸手要去拿,贺拔庆元却拍了一下她的手:“一会儿喝了药再吃。”
贺拔庆元伸手捏了捏她手腕,说话又拐了弯:“他怎么跟你说的?”
崔季明看贺拔庆元平日里火气冲天,斩钉截铁的劲儿全无,心里头更觉得不对劲儿,她猛地坐直身子:“他什么也没说!只留了一封信,我就看了一句就被风吹碎了。阿公明明知道的吧,他今天根本就不是去播仙镇送信!”
“他二十出头了,打算去自己做点事情。”贺拔庆元道。
崔季明脸上写满了不信。
“人各自都有些过往,他不愿意在咱们家再呆了,又有什么法子。”贺拔庆元叹了一口气。
崔季明瞪大了眼睛,贺拔庆元抬头看着小丫头眼睛睁得圆溜溜,只得叹气道:“这哑女你先留下,言玉不在没有人照顾你,我不大放心。”
“他……故意装做没有事情的样子,若只是打算离开,怎的能不与我说?”崔季明如今回想起当时言玉的种种表现来,越来越觉得不对劲。
她也不是没来过西域,这么久她都没见过尘旋儿,想也不是什么常见的天气,言玉前脚刚走,后头就来了如此厉害的风柱,时间地点都太准了,天底下有这样的巧合么?
崔季明刚要开口,贺拔庆元却开口:“那片地方都搜过了,有人找到了言玉骑走的那匹马,脖子都断了,横尸在沙地上。或许他也没活着。”
她心里头忽然一颤,开口道:“阿公可找到了他的巾冠?”
这些日子里,言玉为了防止头发里全都是沙子,一直带着巾冠,将发髻笼在柔软的巾冠内。
“什么?”
“那巾冠是深青色的,又轻又薄,最先被风柱吹起最后才落地,埋不进沙子里,如此旷野上,那么明显的东西一定一眼就能看到。”崔季明忽地转过眼来。
往这边想来,是因为心底希望言玉不会葬身风柱之下,却不料越想她越是心惊。
若是没有找到巾冠,崔季明又是循着马蹄走的道儿,那么只有可能是言玉早知道会有这样的风柱,护着巾冠,走的悠闲,轻松绕开这些风柱。
石城镇这个地方靠近塔克拉玛干沙漠与且末河边缘,天气诡谲,若是没有本地几十年的老向导,怎么会提前预测并绕开这风柱?
有人接应他啊。
崔季明有些反应不过来,满脸迷茫。
显然贺拔庆元也轻易想到了这一点,与崔季明的茫然不同,贺拔庆元显然心里联系上了别的事情,神色变得有些沉重起来。
“之前不就让你留在播仙镇么?这边等不了两天就有要启程了,几日就能走到播仙镇,我给你找一辆车,你还是留在播仙镇。别的地方不安全,也就播仙镇我放心些。”贺拔庆元仓促的说道,起身便往外走去。
那女人再度走进来,崔季明费力的抬了抬右手,手指将身上披着的外衣拨下去,深蓝色衣服上竟然短短一会儿便凝上了一道一道血痕,崔季明已经想不出来她身上这件白色衣服成了什么样子,便叹了一口气,解开衣带也不管,赤着上身又趴了回去。
她趴下来忽然摸到枕头下有什么硬硬的东西,伸手拿了出来。
是一杆旧笛子。
就是他之前吹的跑音的那个,竹料已经被摩挲的光滑,挂了个鲜亮神气的红璎珞。
崔季明手指滑过缨络,半天回不过神来。
若是他什么也没留下,崔季明还没有那个实感,可此刻摸着这杆冰凉的笛,她却是知道,言玉是真的不打算回来了。
她的伤这次实在是严重了些,连接几日都干呕不止,似乎有些轻微的脑震荡,身后的伤口也有些难结痂,从石城镇到播仙镇这几天的路程,她被那小破车颠簸的发誓再也不坐车了。
俱泰的伤势不轻,毕竟算是救了崔季明一命,他也被单独分了一辆小车,不过他皮糙肉厚,一开始爬不起来的两条腿,没过几日就活蹦乱跳了。
而金龙鱼泽跟四处溜达一圈般屁颠屁颠的在尘旋儿那日夜里回来了,那样子就像是吐着舌头傻不拉几、眼睛圆溜溜的一条狗,贺拔庆元也是气这畜生只有长得好看,忒不顶用,狠狠抽了它几鞭子。
金龙鱼竟然还气性大了,委屈起来,为此表示绝食好几天。崔季明能下地了之后,才不娇惯它这改不了的臭脾气,它要绝食,崔季明就给它绝个彻底,过几日金龙鱼饿的都要瘦了一圈,见了崔季明叫唤的直哼哼,她才心软。
心软也没用,她觉得金龙鱼吃饱了,下回肯定跑得更快!
贺拔庆元却打算好好的管管他送出去的金龙鱼,虽然要打算把崔季明留下播仙,却要带走金龙鱼。
播仙镇与石城镇不同,后者防御设施简陋,商业繁茂,靠近敦煌,这些年才发展起来,可播仙镇是早年且末国之地,且末自张謇出行后便和中原有密切联系,北魏时期鄯善王又率4000户西奔且末,直至邺高祖将归顺的且末郡改名为播仙镇。
此乃兵家必争之地,播仙镇城内驻兵几乎是南道丝路上最多的,又在其侧设立军府,由贺拔家那位庶系旁支统帅。播仙镇郡守也是邺人,贺拔庆元要将崔季明放在这里,自然提前去当面打招呼。
裴郡守听说崔季明这贺拔庆元的独外孙,崔翕独孙的身份,在外头都快比个王爷身份好使,郡守简直就像是脑袋上顶着个战国玉器跳胡旋一样,小心的就差亲自给崔季明端洗脚水了。
她可真受不了裴郡守跟她爹差不多年纪的人小心赔着的样子,尽量避着不见,崔季明安排住的院子就在播仙镇城中,贺拔庆元留下了几名亲卫,还留下了俱泰那个带走也是累赘的“恩人”,便离开了。
播仙镇里那几进几出的小院,崔季明看着那位郡守又送来了些本地的丫鬟婆子,且末原本是个民风相当粗犷的小国,遗风从这些丫鬟婆子们做事的五大三粗就能看出来,崔季明自以为她好歹上辈子是个无产阶级,这辈子纵然是万恶封建统治阶级出身,应该也不会娇惯的太厉害。
可她真的是这十来年被养刁了。不论是建康还是长安,前前后后总拥着一群小厮丫鬟,跟随贺拔庆元的时候最惨,但细处有言玉,外头又有贺拔庆元那些亲卫给帮着,她也真吃不了什么苦。
近身照顾的还有个十二三岁似乎还是猎户家出身的小丫鬟,给崔季明端洗脸的盆子的时候,也不知道是不是想故意做出世家好教养的样子,拈着指头踮着脚尖,扭腰转身就跟跳舞似的,再来一个旋转跳跃闭着眼,然后脚一歪,就把那一盆水全泼在崔季明的床上了。
崔季明都傻眼了,还不相信这世界如此残酷,伸手摸了摸那湿的精透的被褥,脸都抽搐了:“姑娘,你是端着屎盆子嫌脏是么?五个指头翘出来三个,兰花指儿倒是捏的有模有样啊!”
那小丫鬟竟然放下盆子被崔季明的话逗得笑弯了腰,眼睛眯成月牙,完全没有半点自己犯错的样子。
哎,我他么不是在逗你笑啊!崔季明瞪着眼心道。
“你叫什么啊?”崔季明真是长见识了,这要是在长安,这丫头就能被人拖下去打哭了。
小丫鬟竟然脸上红了,将手背到身后去,汉话说的不标准:“阿穿。我叫阿穿。”
“我真记住你了。”崔季明扶额,叫哑娘进来收拾了被褥。
“那你可不许忘了。”阿穿拧着手指,拎着盆高高兴兴的跑出去了。
崔季明坐在凳子上,看着那给被骡子尿过似的床,简直一脸懵比。
她心里都傻了:这个世界怎么了,我说的记住你,是“瞅你咋的”后头撂狠话必接句型,不是说记住你的红脸蛋大眼睛和兰花指儿啊!
这床也没法让崔季明午睡了,她本来就是打算这两天去见贺拔家的那位旁亲,捶了捶有些疼的腰,走出门去。
她怕背后伤痕沁血弄脏衣服,里头穿的是几件层层叠叠的黑衣,全都是柔软舒适的料子,也不能再穿轻甲,便在外头披了一件缎料暗纹的红裳,衣角绣了些蝠纹。头皮被沙子擦破了不少,束紧了发髻头皮太痛,只能将头发松松散散扎了披在肩上,额头的伤痕不再敷药,就这么晾着血痂。
可院子里的那些丫鬟婆子们撞见崔季明,却瞪大了眼睛,眼神直接往她身上粘,她在长安习惯下人都低着脑袋,如今满心不适应,抹了半天嘴角生怕自己脸上粘了饭。
也不怪旁人都看她,女孩儿长个早,崔季明窜的很快。
她这会儿又披上了人模狗样那层皮,军中历练后脊背直的像尺,肩平腰窄,昂首阔步,却偏生穿的随意柔软,额上伤痕更添艳意,红裳披在身上随风翻飞,腰间挂了个竹笛,上头红缨络鲜亮耀眼。
她又惯常挂笑,在这些农家婆子丫鬟眼里,自然是仿佛脸上就写了“风情浪子”“世家少爷”几个字。
她拎上了贺拔庆元留下的几个亲卫,带上俱泰,出城自然要去打声招呼,那裴郡守听了她要去军府,一副牙疼的样子,却什么也没说,又派些卫兵跟着她,才放了行。
崔季明骑着马,带人逛逛悠悠出了播仙镇,本来对各地军府就很感兴趣,再加上刁宿白曾隐隐透露殷邛想要改府兵制度,她更要去了。
这位旁系亲戚似乎名叫贺拔罗,此地折冲府是下府,兵数理应不超八百人。
八百人,拖家带口的理应有了个镇子般的规模,崔季明自播仙镇向北行了三四十里,这才见到了一个建的歪七扭八的村落,村落更远处泽是个看不太清楚的层叠“阁楼”。
里头没有练兵的声音,却在外头立了许许多多生锈的长|枪,一开始崔季明还没有看清,她策马近了,才看见那长|枪上……插得竟然是脑袋!
后头那些跟崔季明来的亲兵都愣了一下。
还有整个尸体都被长|枪扎穿立在沙地上的,仿佛是为了恐吓外人,崔季明还以为自个儿是来了马匪帮,看着那各处捡来的木条垃圾做成的寨门旁边有两个歪斜的眺望塔,上头站着个抱刀睡觉的汉子。
她开口道:“敢问,这里可是且末北折冲府?”陇右道如今仅剩6州隶属大邺统治,共23座兵府,同州内各个折冲府命名也多根据地理位置。
眺望塔上的汉子坐直了身子:“啥?”
崔季明背后的亲兵还没清楚状况,那些播仙镇跟着来的卫兵泽神情戒备的立起了枪,崔季明心里顿时觉得不对劲儿。抱刀的汉子从眺望塔上荡了几下,抓着边缘跳下来,满脸挑衅站定在前头:“你是哪里来的?”
她心里头既然觉得不对,便抬手道:“我是贺拔都尉的表亲。”
那汉子似乎被“贺拔都尉”四个字逗笑了,靠近金龙鱼几步:“你姓贺拔?”
崔季明似笑非笑的扯淡:“我姓季,单字铭。乃是赵煚后人,归汉姓改的季氏。”
这汉子也未必知道赵煚是谁,崔季明又一脸“我祖上这位巨牛逼”的样子,还说是改了的汉姓,自南北至高祖,外族胡人改姓者相当多,倒连她的长相都解释了,这话说的滴水不漏哪里有半分谎话的样子。
抱刀汉子显得依然很戒备,这种戒备已经超过了应有的限度,又问道:“贺拔罗在这儿呆了十年都没有人来找过他,你倒是为何来了?要来怎么早不来?”
崔季明道:“壮士说些什么笑话,十年前我才刚会说话。如今随家人在南道沿线做些事情,裴郡守也是关中出身,与我家算得上先辈相识,如今暂住播仙镇,裴郡守与我说,我那表舅就是在这里做折冲都尉,有这层关系,阿茗自当前来拜访。”
抱刀汉子笑了,竟然是个什么都不知道的小子,不管别的要来抱贺拔罗的大腿。他嗤笑了一下:“裴森那老东西也真有意思,什么都不跟你说就让你这么跑来了,那你且去吧,你那个表舅,住在后头的阁楼上。”
崔季明笑着道了谢,策马就往前走,想进抱刀汉子身后的那个寨门,他立刻拦住:“这院子你们可不能进来,我们跟那楼不在一个院内,从外边绕就是了。”
崔季明:“敢问壮士可是且末北的府兵,那这寨子不是且末北折冲府自家的地儿么?我们来见都尉,怎么不能进府呢?”
抱刀汉子哈哈大笑:“小郎君,这寨子可不是那都尉的地儿,属于他的地方就只有那楼,听他派遣的也只有他那个小媳妇了。”他说罢便不再多言,胳膊一荡,抓住眺望塔上的一根麻绳,跟猴一样攀过禁闭的寨门,却没有回到眺望塔上,而是跃入了寨内。
“他是进去报信了。”俱泰轻声道。
崔季明轻哼了一声,扫了一眼那些松口气放下长|枪的播仙镇卫兵,转头问道:“你们都知道?”
那十来个卫兵绷直了身子,摇了摇头。
崔季明以己度人,对他们的人品不抱任何希望。想必早就知道,在这里瞒。
这折冲府竟然成了如此奇怪的样子,裴森作为郡守,朝廷下来调动府兵的公函都是由他来收的,基本上一个前身为西域小国的郡,都是由折冲都尉、郡守与当地的族长共同治理,且末郡虽然小的可怜,可裴森一定是知道这个状况的。
可为何连贺拔庆元都不知道,如此混乱的折冲府,朝廷也没有反应?他是对外在瞒?既然瞒又为何允许崔季明来这里了?
崔季明拧着眉毛,策马往后头走,眼前这个寨子,足有一个镇的大小,她策马绕了许久,才到了寨子后门处,一抬头,便是那足有七层楼高的危楼。
危楼底层面积很小,也就是个棚屋那样的占地,而越往上越大,像是立在地上的一个巨型纺锤,抬头望去,危楼之上长廊、阳台与房间不计其数,依稀还见得到晾晒的衣服、茂盛的盆栽。整个“城堡”均用木板、土墙和些铁片做成,虽然看起来像座垃圾城堡,但如此样子却并不摇摇欲坠,显得十分坚固,其中工巧也令人瞠目结舌。
崔季明走到那空中垃圾城接壤地面的底层,只有一扇木头门,外头挂了个铜钟,她伸手敲了敲那铜钟,声音清脆,转瞬间仿佛整个空中城堡之中,无数大大小小的铜钟都跟着响了起来,声音重叠,轰鸣震撼。
她傻了眼,倒退了两步,生怕笼罩在无数铜钟声音里的空中城堡被震散了架。
那木门外头一个类似于喇叭的管子里,忽然传来了娇俏的女声,仿佛是从顶楼的地方用传话筒传下来的。
“有事儿没事儿别敲了!阿罗忙着呢,没空给你们修那些破油灯!都给我滚蛋!再不走,姑奶奶刀片儿伺候!”
下头将领要请队中的军医,贺拔庆元泽要最心腹的护卫去偷偷拎来了石城镇的郎中与女奴,官驿除了大,就是跟石城镇里差不多的黄土破院子,郎中开了药,又给昏迷的崔季明固定了轻微骨折的左臂,就被又拎了出去,抱着赏的绢帛一脸茫然的往回走。
那个年近三十的女奴则被留了下来,她看往日就是做惯了细活,如今给趴在床上的崔季明冲挑伤口里的沙子时,细致的就像是绣花。
带郎中与女奴回来的心腹名作蒋深,三十多岁的北方汉子,孩子比崔季明都大了,毕竟大部分时间崔季明都在亲兵营训练,在他眼皮子下看着的时间很久。
此事虽是极深的机密,但他十五岁不到就跟在贺拔庆元身边出生入死了,又是贺拔那个已逝长子的好兄弟,他手边总要有人可用,所以他也是隐约知道此事。
隔着一堵土墙,蒋深与贺拔庆元在隔壁。
“回报将军,那女奴是个哑巴,掰开嘴都看过了,好像是多少年前受刑被割了舌头,做事也稳妥细心。”蒋深行事自然不用贺拔庆元担心。
蒋深此刻紧紧拧着眉头:“往日大营里,都有些当地的女人由于丈夫行军,所以留在营内做军内做看护与药函,咱们这一路因为艰苦,带的侍医司马都是男子……”
“如今先这样吧。”贺拔庆元十分疲惫,紧皱着眉头靠在一层尘沙的小桌上:“往日言玉在时,为了应付今日这般的情况,早让他学过医理,平日三郎有些小病小灾都是他在照顾。言玉不在,也麻烦起来了。”
蒋深喉头动了动,本想说日后刀剑无眼,崔季明受伤的情况都不会少,看着贺拔庆元十分难看的神色,也不好开口。
贺拔庆元何曾没有想到,他打仗多年,多少次有刀刃划过大半个后背的伤痕,若真是崔季明不小心受了这样的伤,又当如何。
他本来是想着崔季明日后也到凉州大营来,外军大营都是有边防独立的医局,其中的看护绝大多数都是军中家眷的女人,只要提前打点好,崔季明本就是世家嫡子,说是给崔季指了特定的侍医司马来看,提前堵住嘴,这事儿理论上是不会败露。
可如同今日这般的特殊情况以后还会很多很多,若是她的伤重到来不及请那提前打点的侍医,若是有些伤口横亘在胸前……
这次她所幸捡回来半条命,却又伤了脸,贺拔庆元面上不显,心里头都快滴血了。
他平日千万倍的要求崔季明,严苛到了可以说变态的程度,便是盼着她技艺突出,日后在战场上避免受伤。
崔季明似乎很抗压,她没有别家孩子身上那种不服管教的顶劲儿,反倒是对自己也多有要求,军中有些寒门子弟,又惊异于崔季明的训练量,又心中不服她的显贵出身,总想跟崔季明比一比,整天有人拎着刀想找她笔画,可她连半分比的心思都没有。
也是她的优异,贺拔庆元不说,作为外公心里头却为此骄傲,他自个儿感慨着这血脉的力量,光幻想着崔季明日后可能有的未来,却一时有些忘了她日后要承担的东西。
崔季明不知道多久才醒过来,她只感觉自己好像是被压路机碾进半干的水泥地里又生生拔.出来似的,半边身子火辣辣的疼的仿佛要脱了皮,脑袋晕晕沉沉,崔季明还没睁开眼,就是一阵想吐,她偏了偏脑袋趴在床沿上就是一阵干呕,耳边传来一个女子的惊呼。
她脑子不清楚,却也是一惊,抬起头来,一个三十岁不到的长脸干瘦女人正捧着满是血水的铜盆子跪在一边。
抬头是土墙,崔季明还以为自己让路过的好心人给捡走了,却不料那女人放了盆子就跑出去,在外头一阵含混不清的叫唤,两个人的脚步立刻走过来。
外头响起了贺拔庆元的声音:“三郎,怎样?”
崔季明心里头一松,她爬起身来,上身未着衣物,背后似乎全是伤口,床头放有干净简单的白色中衣,她瞥了一眼自己的一马平川,左边胳膊抬不起来,费力的披上衣服,一开口就像破锣,哑着嗓子道:“让刚刚那女人进来。”
那女人弓着腰进来,不敢多看,帮崔季明系好了衣带,又披了一件外衣,将她长头发从衣服里拿出来,才过去给贺拔庆元开门。
贺拔庆元却是拎了马鞭沉着脸走进来的。崔季明看见他手里那马鞭,脸都绿了,连忙咳嗽几声,虚弱的半躺下去:“阿公……”
那根马鞭没抽过马,就抽过崔季明!
又软又细,抽的却贼疼,还不破皮只有淤青,崔季明再怎么老实,也不可能不犯错,大邺军法比现代的时候没人性多了,崔季明在现代长了三十多年,很多法令在她看来严苛的简直蛇精病,自然有抵触的意思,这才十三四岁,做半个兵的时候就没少挨过揍。
贺拔庆元想了半天要多么冷着脸,进了门,看见崔季明两个耳环摘了,坐在床头披着头发,嘴唇发白,整个人格外柔软,骨子里那点小姑娘的样子显露出来,他哪里还下得了手。
崔季明看着贺拔庆元抬起胳膊,吓得往被子里一缩,却不料他这一鞭子则是抽在了被子上,声音里却满是恼怒:“让你在石城镇里歇着,你谁也不打招呼的就跑出去那么远作甚!这要是在军中,随意乱走离开队伍,直接就是砍脑袋!”
说起这个来,崔季明却放下了被子,探出头来,眉毛立了起来:“阿公,你赶言玉走了么?!”
贺拔庆元让她这突然的一句把怒吼全噎下去了。
本来要往那被子上再狐假虎威的抽一鞭,如今悻悻的放下了手,贺拔庆元半天才坐在她床脚。
他先没开口,从腰后半天摸了个油纸包的糖葫芦来,放在崔季明床头。
这都多大了,还当她四岁。
贺拔庆元每次骂她揍她之后,总要带点吃食玩具,默不作声放床头。
崔季明伸手要去拿,贺拔庆元却拍了一下她的手:“一会儿喝了药再吃。”
贺拔庆元伸手捏了捏她手腕,说话又拐了弯:“他怎么跟你说的?”
崔季明看贺拔庆元平日里火气冲天,斩钉截铁的劲儿全无,心里头更觉得不对劲儿,她猛地坐直身子:“他什么也没说!只留了一封信,我就看了一句就被风吹碎了。阿公明明知道的吧,他今天根本就不是去播仙镇送信!”
“他二十出头了,打算去自己做点事情。”贺拔庆元道。
崔季明脸上写满了不信。
“人各自都有些过往,他不愿意在咱们家再呆了,又有什么法子。”贺拔庆元叹了一口气。
崔季明瞪大了眼睛,贺拔庆元抬头看着小丫头眼睛睁得圆溜溜,只得叹气道:“这哑女你先留下,言玉不在没有人照顾你,我不大放心。”
“他……故意装做没有事情的样子,若只是打算离开,怎的能不与我说?”崔季明如今回想起当时言玉的种种表现来,越来越觉得不对劲。
她也不是没来过西域,这么久她都没见过尘旋儿,想也不是什么常见的天气,言玉前脚刚走,后头就来了如此厉害的风柱,时间地点都太准了,天底下有这样的巧合么?
崔季明刚要开口,贺拔庆元却开口:“那片地方都搜过了,有人找到了言玉骑走的那匹马,脖子都断了,横尸在沙地上。或许他也没活着。”
她心里头忽然一颤,开口道:“阿公可找到了他的巾冠?”
这些日子里,言玉为了防止头发里全都是沙子,一直带着巾冠,将发髻笼在柔软的巾冠内。
“什么?”
“那巾冠是深青色的,又轻又薄,最先被风柱吹起最后才落地,埋不进沙子里,如此旷野上,那么明显的东西一定一眼就能看到。”崔季明忽地转过眼来。
往这边想来,是因为心底希望言玉不会葬身风柱之下,却不料越想她越是心惊。
若是没有找到巾冠,崔季明又是循着马蹄走的道儿,那么只有可能是言玉早知道会有这样的风柱,护着巾冠,走的悠闲,轻松绕开这些风柱。
石城镇这个地方靠近塔克拉玛干沙漠与且末河边缘,天气诡谲,若是没有本地几十年的老向导,怎么会提前预测并绕开这风柱?
有人接应他啊。
崔季明有些反应不过来,满脸迷茫。
显然贺拔庆元也轻易想到了这一点,与崔季明的茫然不同,贺拔庆元显然心里联系上了别的事情,神色变得有些沉重起来。
“之前不就让你留在播仙镇么?这边等不了两天就有要启程了,几日就能走到播仙镇,我给你找一辆车,你还是留在播仙镇。别的地方不安全,也就播仙镇我放心些。”贺拔庆元仓促的说道,起身便往外走去。
那女人再度走进来,崔季明费力的抬了抬右手,手指将身上披着的外衣拨下去,深蓝色衣服上竟然短短一会儿便凝上了一道一道血痕,崔季明已经想不出来她身上这件白色衣服成了什么样子,便叹了一口气,解开衣带也不管,赤着上身又趴了回去。
她趴下来忽然摸到枕头下有什么硬硬的东西,伸手拿了出来。
是一杆旧笛子。
就是他之前吹的跑音的那个,竹料已经被摩挲的光滑,挂了个鲜亮神气的红璎珞。
崔季明手指滑过缨络,半天回不过神来。
若是他什么也没留下,崔季明还没有那个实感,可此刻摸着这杆冰凉的笛,她却是知道,言玉是真的不打算回来了。
她的伤这次实在是严重了些,连接几日都干呕不止,似乎有些轻微的脑震荡,身后的伤口也有些难结痂,从石城镇到播仙镇这几天的路程,她被那小破车颠簸的发誓再也不坐车了。
俱泰的伤势不轻,毕竟算是救了崔季明一命,他也被单独分了一辆小车,不过他皮糙肉厚,一开始爬不起来的两条腿,没过几日就活蹦乱跳了。
而金龙鱼泽跟四处溜达一圈般屁颠屁颠的在尘旋儿那日夜里回来了,那样子就像是吐着舌头傻不拉几、眼睛圆溜溜的一条狗,贺拔庆元也是气这畜生只有长得好看,忒不顶用,狠狠抽了它几鞭子。
金龙鱼竟然还气性大了,委屈起来,为此表示绝食好几天。崔季明能下地了之后,才不娇惯它这改不了的臭脾气,它要绝食,崔季明就给它绝个彻底,过几日金龙鱼饿的都要瘦了一圈,见了崔季明叫唤的直哼哼,她才心软。
心软也没用,她觉得金龙鱼吃饱了,下回肯定跑得更快!
贺拔庆元却打算好好的管管他送出去的金龙鱼,虽然要打算把崔季明留下播仙,却要带走金龙鱼。
播仙镇与石城镇不同,后者防御设施简陋,商业繁茂,靠近敦煌,这些年才发展起来,可播仙镇是早年且末国之地,且末自张謇出行后便和中原有密切联系,北魏时期鄯善王又率4000户西奔且末,直至邺高祖将归顺的且末郡改名为播仙镇。
此乃兵家必争之地,播仙镇城内驻兵几乎是南道丝路上最多的,又在其侧设立军府,由贺拔家那位庶系旁支统帅。播仙镇郡守也是邺人,贺拔庆元要将崔季明放在这里,自然提前去当面打招呼。
裴郡守听说崔季明这贺拔庆元的独外孙,崔翕独孙的身份,在外头都快比个王爷身份好使,郡守简直就像是脑袋上顶着个战国玉器跳胡旋一样,小心的就差亲自给崔季明端洗脚水了。
她可真受不了裴郡守跟她爹差不多年纪的人小心赔着的样子,尽量避着不见,崔季明安排住的院子就在播仙镇城中,贺拔庆元留下了几名亲卫,还留下了俱泰那个带走也是累赘的“恩人”,便离开了。
播仙镇里那几进几出的小院,崔季明看着那位郡守又送来了些本地的丫鬟婆子,且末原本是个民风相当粗犷的小国,遗风从这些丫鬟婆子们做事的五大三粗就能看出来,崔季明自以为她好歹上辈子是个无产阶级,这辈子纵然是万恶封建统治阶级出身,应该也不会娇惯的太厉害。
可她真的是这十来年被养刁了。不论是建康还是长安,前前后后总拥着一群小厮丫鬟,跟随贺拔庆元的时候最惨,但细处有言玉,外头又有贺拔庆元那些亲卫给帮着,她也真吃不了什么苦。
近身照顾的还有个十二三岁似乎还是猎户家出身的小丫鬟,给崔季明端洗脸的盆子的时候,也不知道是不是想故意做出世家好教养的样子,拈着指头踮着脚尖,扭腰转身就跟跳舞似的,再来一个旋转跳跃闭着眼,然后脚一歪,就把那一盆水全泼在崔季明的床上了。
崔季明都傻眼了,还不相信这世界如此残酷,伸手摸了摸那湿的精透的被褥,脸都抽搐了:“姑娘,你是端着屎盆子嫌脏是么?五个指头翘出来三个,兰花指儿倒是捏的有模有样啊!”
那小丫鬟竟然放下盆子被崔季明的话逗得笑弯了腰,眼睛眯成月牙,完全没有半点自己犯错的样子。
哎,我他么不是在逗你笑啊!崔季明瞪着眼心道。
“你叫什么啊?”崔季明真是长见识了,这要是在长安,这丫头就能被人拖下去打哭了。
小丫鬟竟然脸上红了,将手背到身后去,汉话说的不标准:“阿穿。我叫阿穿。”
“我真记住你了。”崔季明扶额,叫哑娘进来收拾了被褥。
“那你可不许忘了。”阿穿拧着手指,拎着盆高高兴兴的跑出去了。
崔季明坐在凳子上,看着那给被骡子尿过似的床,简直一脸懵比。
她心里都傻了:这个世界怎么了,我说的记住你,是“瞅你咋的”后头撂狠话必接句型,不是说记住你的红脸蛋大眼睛和兰花指儿啊!
这床也没法让崔季明午睡了,她本来就是打算这两天去见贺拔家的那位旁亲,捶了捶有些疼的腰,走出门去。
她怕背后伤痕沁血弄脏衣服,里头穿的是几件层层叠叠的黑衣,全都是柔软舒适的料子,也不能再穿轻甲,便在外头披了一件缎料暗纹的红裳,衣角绣了些蝠纹。头皮被沙子擦破了不少,束紧了发髻头皮太痛,只能将头发松松散散扎了披在肩上,额头的伤痕不再敷药,就这么晾着血痂。
可院子里的那些丫鬟婆子们撞见崔季明,却瞪大了眼睛,眼神直接往她身上粘,她在长安习惯下人都低着脑袋,如今满心不适应,抹了半天嘴角生怕自己脸上粘了饭。
也不怪旁人都看她,女孩儿长个早,崔季明窜的很快。
她这会儿又披上了人模狗样那层皮,军中历练后脊背直的像尺,肩平腰窄,昂首阔步,却偏生穿的随意柔软,额上伤痕更添艳意,红裳披在身上随风翻飞,腰间挂了个竹笛,上头红缨络鲜亮耀眼。
她又惯常挂笑,在这些农家婆子丫鬟眼里,自然是仿佛脸上就写了“风情浪子”“世家少爷”几个字。
她拎上了贺拔庆元留下的几个亲卫,带上俱泰,出城自然要去打声招呼,那裴郡守听了她要去军府,一副牙疼的样子,却什么也没说,又派些卫兵跟着她,才放了行。
崔季明骑着马,带人逛逛悠悠出了播仙镇,本来对各地军府就很感兴趣,再加上刁宿白曾隐隐透露殷邛想要改府兵制度,她更要去了。
这位旁系亲戚似乎名叫贺拔罗,此地折冲府是下府,兵数理应不超八百人。
八百人,拖家带口的理应有了个镇子般的规模,崔季明自播仙镇向北行了三四十里,这才见到了一个建的歪七扭八的村落,村落更远处泽是个看不太清楚的层叠“阁楼”。
里头没有练兵的声音,却在外头立了许许多多生锈的长|枪,一开始崔季明还没有看清,她策马近了,才看见那长|枪上……插得竟然是脑袋!
后头那些跟崔季明来的亲兵都愣了一下。
还有整个尸体都被长|枪扎穿立在沙地上的,仿佛是为了恐吓外人,崔季明还以为自个儿是来了马匪帮,看着那各处捡来的木条垃圾做成的寨门旁边有两个歪斜的眺望塔,上头站着个抱刀睡觉的汉子。
她开口道:“敢问,这里可是且末北折冲府?”陇右道如今仅剩6州隶属大邺统治,共23座兵府,同州内各个折冲府命名也多根据地理位置。
眺望塔上的汉子坐直了身子:“啥?”
崔季明背后的亲兵还没清楚状况,那些播仙镇跟着来的卫兵泽神情戒备的立起了枪,崔季明心里顿时觉得不对劲儿。抱刀的汉子从眺望塔上荡了几下,抓着边缘跳下来,满脸挑衅站定在前头:“你是哪里来的?”
她心里头既然觉得不对,便抬手道:“我是贺拔都尉的表亲。”
那汉子似乎被“贺拔都尉”四个字逗笑了,靠近金龙鱼几步:“你姓贺拔?”
崔季明似笑非笑的扯淡:“我姓季,单字铭。乃是赵煚后人,归汉姓改的季氏。”
这汉子也未必知道赵煚是谁,崔季明又一脸“我祖上这位巨牛逼”的样子,还说是改了的汉姓,自南北至高祖,外族胡人改姓者相当多,倒连她的长相都解释了,这话说的滴水不漏哪里有半分谎话的样子。
抱刀汉子显得依然很戒备,这种戒备已经超过了应有的限度,又问道:“贺拔罗在这儿呆了十年都没有人来找过他,你倒是为何来了?要来怎么早不来?”
崔季明道:“壮士说些什么笑话,十年前我才刚会说话。如今随家人在南道沿线做些事情,裴郡守也是关中出身,与我家算得上先辈相识,如今暂住播仙镇,裴郡守与我说,我那表舅就是在这里做折冲都尉,有这层关系,阿茗自当前来拜访。”
抱刀汉子笑了,竟然是个什么都不知道的小子,不管别的要来抱贺拔罗的大腿。他嗤笑了一下:“裴森那老东西也真有意思,什么都不跟你说就让你这么跑来了,那你且去吧,你那个表舅,住在后头的阁楼上。”
崔季明笑着道了谢,策马就往前走,想进抱刀汉子身后的那个寨门,他立刻拦住:“这院子你们可不能进来,我们跟那楼不在一个院内,从外边绕就是了。”
崔季明:“敢问壮士可是且末北的府兵,那这寨子不是且末北折冲府自家的地儿么?我们来见都尉,怎么不能进府呢?”
抱刀汉子哈哈大笑:“小郎君,这寨子可不是那都尉的地儿,属于他的地方就只有那楼,听他派遣的也只有他那个小媳妇了。”他说罢便不再多言,胳膊一荡,抓住眺望塔上的一根麻绳,跟猴一样攀过禁闭的寨门,却没有回到眺望塔上,而是跃入了寨内。
“他是进去报信了。”俱泰轻声道。
崔季明轻哼了一声,扫了一眼那些松口气放下长|枪的播仙镇卫兵,转头问道:“你们都知道?”
那十来个卫兵绷直了身子,摇了摇头。
崔季明以己度人,对他们的人品不抱任何希望。想必早就知道,在这里瞒。
这折冲府竟然成了如此奇怪的样子,裴森作为郡守,朝廷下来调动府兵的公函都是由他来收的,基本上一个前身为西域小国的郡,都是由折冲都尉、郡守与当地的族长共同治理,且末郡虽然小的可怜,可裴森一定是知道这个状况的。
可为何连贺拔庆元都不知道,如此混乱的折冲府,朝廷也没有反应?他是对外在瞒?既然瞒又为何允许崔季明来这里了?
崔季明拧着眉毛,策马往后头走,眼前这个寨子,足有一个镇的大小,她策马绕了许久,才到了寨子后门处,一抬头,便是那足有七层楼高的危楼。
危楼底层面积很小,也就是个棚屋那样的占地,而越往上越大,像是立在地上的一个巨型纺锤,抬头望去,危楼之上长廊、阳台与房间不计其数,依稀还见得到晾晒的衣服、茂盛的盆栽。整个“城堡”均用木板、土墙和些铁片做成,虽然看起来像座垃圾城堡,但如此样子却并不摇摇欲坠,显得十分坚固,其中工巧也令人瞠目结舌。
崔季明走到那空中垃圾城接壤地面的底层,只有一扇木头门,外头挂了个铜钟,她伸手敲了敲那铜钟,声音清脆,转瞬间仿佛整个空中城堡之中,无数大大小小的铜钟都跟着响了起来,声音重叠,轰鸣震撼。
她傻了眼,倒退了两步,生怕笼罩在无数铜钟声音里的空中城堡被震散了架。
那木门外头一个类似于喇叭的管子里,忽然传来了娇俏的女声,仿佛是从顶楼的地方用传话筒传下来的。
“有事儿没事儿别敲了!阿罗忙着呢,没空给你们修那些破油灯!都给我滚蛋!再不走,姑奶奶刀片儿伺候!”