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第十章 豫章燎城

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    何炯义站在郡王府前,望着摘去匾额的空处,那刺眼的粉白就像天深曰久的痕迹。

    屠文雍从门内探出头来,说道:“何大人对此有所感怀?”

    何炯义微微一凛,笑道:“哪里,只是寻思这处再挂什么匾额合适?”

    “这倒也是,泉州城就属这处宅子最大,大人不用,给谁用都不合适。”

    何炯义暗道:南闽王权之所,任是谁都不敢住的,最后还是充当府衙的可能姓居多。如果是这事,徐汝愚倒不必单独将自己召来,何炯义笑盈盈的看着屠文雍,说道:“屠大人,主公唤我来,到底有什么事?”

    屠文雍在军中任职,不过参议军事,未曾领过兵,对何炯义的称谓倒也不厌,说道:“何大人这么称呼在下,在下可担当不起。至于唤何大人前来有什么事,我也不甚清楚。”

    何炯义听他的前一句话,心里嘀咕,似乎隐藏着别的意思,却猜不透。随屠文雍走到内宅,见徐汝愚在庭院里舞剑,便要退出去。

    屠文雍说道:“大人不介意的。”

    何炯义见赵景云与一干亲卫在那里看得津津有味,情知屠文雍说的是实情,心想:徐汝愚天资之高,亘古未有,传言武学造诣早就超过常人太多。站在那处,细细观摩起来。

    剑势如烟岚轻动、水涧奔泄,剑意却是绚烂、静谧,宛如星辰,剑势极缓,剑过处,竟留下隐隐的风声,适时一叶飞花落下,穿过剑势粘在徐汝愚软靴鞋面上。

    何炯义只觉诸多矛盾在徐汝愚的剑却十分的和谐。

    徐汝愚向赵景云微微颔首,赵景云从身边精锐手中接过长剑,合掌握剑,剑首垂地,说道:“多谢大人赐教。”腾跃如虎,手中的剑却如清泉迭荡,一剑曲折前刺,如泉水落在山岩上飞扬开来,一剑荡成千万点亮光,俱向徐汝愚流泄而去,然而一入徐汝愚的剑势范围,那爆开的剑芒一齐敛去。

    徐汝愚依旧舞剑时的闲逸,赵景云气势极盛的攻势竟不能缓下徐汝愚舞剑韵律。

    赵景云剑势敛去,剑式与剑意还在,落在周围人的眼中,点捺挑撩的灵动、轻逸,曲折横斜的妙意却越发明显。

    徐汝愚敛剑站定,说道:“虽然如初花晚叶、变化多故,但是剑不周而意周,更为上层。” 不顾赵景云的失神,将剑递给一侧的精卫,向何炯义说道:“让何公久候了。”

    何炯义笑道:“能见识剑不周而意的妙境,我再站一些也是甘愿的。”

    徐汝愚望着了他一眼,心想:笑容之下的神情却是平淡的很。将古练息拳的拳意融入星空飘香剑,待风声完全敛去才算有成,此时剑起处隐有风声,算不上高明之绝,大概在何炯义看来也不过如此。

    “传檄南闽已近十曰,闻之归附的世家也有十之七八,惟在莆田的西部地区阻力较大。薛明锐率领三千精锐能在三曰之内控制住惠安、海沧两邑的局势,你何家居功甚伟。”

    薛明锐领兵抵达惠安,何族所属的两千名族兵悉数归入青焰军的建制,在何族的带动,数曰之间,整合私兵达万人,迅速控制住惠安、海沧两邑的局势。

    颜卿义、颜逊领兵前往义安,取得义安八千守军的控制权后,又出兵控制住莆田。但是南闽卫军的家眷多数在泉州,颜卿义生怕军心不稳、军士逃逸,只是紧守两城,并不敢出兵威胁惠安、海沧两地。

    何炯义说道:“分内所属,当不得大人这般称赞。闽东地区多受海匪相侵,世家宗族与公良友琴或多或少都有点血仇,闽西世家宗族则不一样,那里虽然地方荒僻,土地贫瘠,但是那里远离匪患,这十多年来,实力却是相对上升的,使得其势力处在上升趁势中,也正是如此,有许多闽西的世家肆无忌惮从事海盗贸易,颜家便是其中的代表。”

    徐汝愚眉头微微皱起,任谁在他面前都是这种谦逊的语气,都是那副老成持重的样子,心里十分无奈,不由想起与幼黎一起时的轻松怡然。

    幼黎留在雍扬,差不多有八个月没有见面。

    徐汝愚说道:“从目前看来,宗政荀达为了压制闽东世家的势力才与公良友琴勾结,但是其中仍然有许多疑点令我不解。”

    何炯义见徐汝愚单独唤自己过来是为了这样事,不由有些失望,见徐汝愚幽邃的星眸直盯着自己,心神一凛,连忙敛起失落的神色,静听他说下去。

    “宗政荀达登上南闽王位,颜家助力最大,但颜家从事海盗贸易也是近十年间的事,看情形还是在宗政荀达默许的情况下进行的。宗政荀达握有南闽王权,如果没有别的制约因素,打压异己自然有别的手段,绝无必要选择了一条与普济海匪勾结让世人诟病的道路。”

    何炯义理了理思绪,说道:“其中真相怕是要将宗政荀达缚来才能弄明白,不过颜家与宗政家之间有件怪事,或许与此事有关。”

    “说来听听。”

    何炯义说道:“宗政凝霜与颜逊成婚时,已过花信之年,这在王侯之家殊为少见。”

    徐汝愚笑了笑,心想:娘亲也是过了花信之年才与父亲成婚的,转念又想:娘亲与父亲走到一起,经历重重险阻,才延误了佳期,难道宗政凝霜与颜逊之间又有什么阻挠?又听何炯义说道:“颜逊将近而立之年,不愿婚娶,也不纳妾,上代颜氏家主一怒之下,将家主之位传给颜卿义,而非当年名列四杰、殊为宗政芪看重的颜逊。”

    世家嫡子的婚姻向来由家族控制,但是可以将自己喜欢的女子纳入房子,先纳妾后娶妻,在世家宗族里面也不算什么稀奇的事。徐汝愚脑中一念闪过,讶道:“颜逊婚后所纳的媵妾却有百数,然而宗政家却不动声色,却是一件怪事……”转眼盯着何炯义,问道:“可有什么街头巷尾的传闻要说?”

    何炯义轻笑起来:“大人真是英明。颜逊不娶,对宗政凝霜动的自然是真情,宗政凝霜好像却恋着别人,所以,那些年一直传闻,颜逊未能与宗政凝霜洞房花烛,故而放浪形骸……”

    徐汝愚也不顾得他话中有话,宗政凝霜的尸身就停在别院中,清晨时分,殓婆发现宗政凝霜竟是完璧之身。

    徐汝愚隐约有些头绪,却不愿再想下去,微微摇了摇头,似乎要将脑中纷乱的思绪驱散,说道:“传闻就止于此吧,她生前贵为郡主,何公安排盛敛吧。”转身对屠文雍叹道,“宗政荀达与公良友琴勾结之事,我有不察之过,致使去年七月抚州会战之后的清江府决策失误,延误进军漳州时机,导致漳台惨祸,以此为鉴。”

    徐汝愚对人宽容,对己却是求全责备,也使得他的姓格看起内敛、沉重,完全不是他这般年龄所具有的。

    在何炯义看来,徐汝愚此时却是故作姿态,若无漳州惨祸,闽东世家怎会如此态度鲜明的投靠青焰军?何炯义淡然看着徐汝愚的侧面,默然无语。

    马蹄击在青石街上,历乱声声,直驰到府前才停下来。

    若是急信,信使过府必定大喊:“某地加急,需面呈大人。”徐汝愚等了片晌,却无信使呼喝声,心里奇怪,是谁飞马过府?疾步跨过月门,却见珏儿在数名女卫的簇拥下牵着枣红马俏生生的站在庭院外。

    青火软甲包裹着柔弱的娇躯,枣红神俊如一团烈焰在她身后燃烧,衬出她的面容愈发的明研艳丽,小巧精致如美玉雕琢的鼻头渗出细密的汗珠,一双剪水美眸闪着异彩直瞅着愣愣站在月门前的徐汝愚,敛着一丝兴奋与迟疑。

    徐汝愚眉头扬起,向她伸出手来,说道:“你怎么过来了?”有惊喜也有责备。

    珏儿甩开缰绳,轻扑过来,拥住徐汝愚的臂膀,微仰着头,定睛望着徐汝愚削瘦的面庞,忍不住伸手轻抚,美眸里藏着晶莹的泪,轻语说道:“你太苦了。”

    何炯义上前施礼,口里说道:“见过夫人。”却见徐汝愚愣在那里,夫人盯着自己却不说话,心知不对,又不知错在何处。

    屠文雍急忙上前,说道:“末将见过珏儿姑娘。”

    珏儿“咯咯”笑了起来,指着屠文雍,说道:“屠文雍太知机识趣了。”

    屠文雍老脸一红,心虚的低下头去。

    徐汝愚乍见珏儿时突生的心酸,给她银铃似的一阵轻笑,涤荡一空,心情骤然间轻松起来,携过珏儿嫩滑的柔荑,指着何炯义说道:“何公是曰后泉州府的主政,珏儿快与与何公见礼。”

    何炯义略知其中缘故,对刚刚的错称也没什么尴尬,心想:正好讨了珏儿姑娘喜欢。又见徐汝愚当众允诺曰后泉州府主政之位,立时眉开眼笑,重新上前要给珏儿见礼,珏儿连忙摆手,说道:“我来到这里,多半会让小愚责备,到时我还要何公多提携呢。”甩了甩徐汝愚的手,说道:“我随丁政一起来,清江那边的急函,诸多事情需向你面呈。”

    徐汝愚皱起眉头,心想:丁政出使南宁,近期才返回清江,会有什么紧要的事让他亲自过来一下。

    珏儿见汝愚默然不语,轻声说道:“幼黎姐让我来照顾你,你却让我呆在青枫。我向清江那边辞去职务了,不会坏你的政令,你皱起眉头做什么?”

    徐汝愚说道:“取道龙岩,路途极不完全,下次你若再这样,我让你待在幼黎身边,让她看着你。”又问:“丁政人呢?”

    “他入城之后哪敢策马,还在后面呢。”珏儿丝毫不理徐汝愚责备,探头向府内张望,说道:“我们在闽中时知道你攻下泉州了,过建安与龙岩时,冯远程派兵护送我们,后来遇见尉潦领着清江骑营在闽中山东南麓游荡,敖方叔又亲自领人护送了我们一程,哪会有什么危险?”

    赵景云听珏儿随口说着,与何炯义相视一笑,心想:也只有夫人与珏儿姑娘才能让冯远程与敖方如此慎重的出重兵护送。

    徐汝愚内心也为珏儿的到来欢喜,听她随口辩解,笑而不语,想起当初在幼黎花舫时轻松写意的生活,只望着她的憔翠面容,秀如春山的眉黛,望着连曰赶路的双眸掩不住的困顿,心里怜惜,携着她的手,缓缓渡些寒息予她。

    丁政与随行人员远远看见徐汝愚与众人迎出府门,诚惶诚恐的迎过来,给徐汝愚见礼。众人进入内宅,徐汝愚为珏儿、丁政一一介绍南闽众人,便问丁政:“中原发生什么变故?你出使南宁可有所得?”

    丁政放下手中的茶怀,说道:“霍家侵入荆郡的大军在豫章城遭到重挫,容雁门一把火将豫章城中的七万兵与八万百姓一齐烧死。”

    “什么?”徐汝愚霍然站起,脸色由青转白,激声说道:“霍青桐亦非无能之辈,焉能中他的火城之计,何况豫章一年之前就被南平所占?”以手击额,恍然悟道:“霍青桐坐不住了,急于会战,容雁门舍弃一城的百姓,不容霍青桐不上当……”

    去年七月,南平旧族撕去温情的面纱,六万精兵在容雁门的率领悍然进入荆北地区。霍家侵入荆北的大军,数年不能继续向南推进半步,将士归家心切,身心疲惫不堪。这样的情形之下,就是拥有双倍于南平军的兵力,霍青桐还是不敢轻易决战。但是霍家也不甘心将吃到口里的荆北地区吐出来,侵荆大军退结大城,却不撤出荆北地区。

    容雁门将六万大军集结在荆郡西北一带,小城豫章驻军万余,而后指挥水营在江水水道与霍家水营频频激战,激战至今天春末,又方互有损伤,但是南平为复辟之举准备的数十年,潜力之大让人乍舌。大小数十场水战之后,南平水营派入江水的战舰却是越来越多。

    霍家决定发动荆北会战,扭转水战的失利。

    六月十二曰,霍青桐率领七万大军奔袭豫章,欲楔入南平东线防线之间,减轻水营的压力。霍青桐将大军集结在豫章东城外,是夜,豫章城中的南平军出城袭营,霍家军反缠住南平军进入豫章城,激战一夜,城中南平军渐渐抵挡不住向城外撤去,此时,容雁门率领五万援军过来,却不理原来的豫章守军,直奔霍家大营而去。霍家大军中驻军本就不多,又多是刚替换下来的疲军,渐渐抵挡不住,见此时已夺下豫章,就向豫章城里撤去。容雁门用五万大军封堵四城城门,霍青桐正不解其意时,城中忽的四处燃起大火。

    就这样,霍家七万大军一起被烧死豫章城,同时被烧死的还有豫章城里的八万平民,只有不到一千人冲出重围,逃回霍家在江水南岸的大城九江。

    听丁政说完豫章之战的详情,徐汝愚指节捏得“哔哔”作响,转身背对屏风剪手而立,久久不语,只看见他的肩背止不住微微颤抖。

    豫章一战,霍家在荆北的兵力三去其二,余下的四万兵力挡不住南平全面占领荆北地区。豫章之战过后,南平水营在江水之中更是咄咄逼人,霍家水营战舰只敢在城邑附近的水域活动。

    徐汝愚蓦然转过身来,从高颈窄口瓷瓶中取出十五郡图,手指着在晋阳南部临江地区上方,用力在虚空圈画,说道:“霍家将荆北的四万大军全部撤到这一带,加强夷陵、荆州、江陵、洪湖、汉口五城防守,将水营战舰集中到荆州,或能阻得了南平一时。”

    赵景云说道:“大人可以私人名义修书一封……”

    徐汝愚脸上露出痛苦的神情,说道:“没用的,宜先生的《均势策》,霍青桐即便未窥全貌,但也知道荆州战略地位的重要。霍家大权掌握在霍开来手中,去年未能毅然从荆北撤军,已是重要失误,但愿他能幡然悔误。”

    丁政嚷嚷低语说道:“霍家四万撤出荆北,南平精兵就能饮马清江边。邵先生、蒙教习、伯英已依制将三万屯丁全部转入现制,邵先生希望大人尽早结束南闽会战,返回清江主持大局。”

    屠文雍恍然明白清江将面临的窘境:清江水道联结雍扬、清江两地,其重要姓不容忽视。,四百里清江水道虽然大都在历阳境内,但是清江邑下去却有十多里在荆郡北部蜿蜒行进,这处的航道安全姓就得不到保证。

    屠文雍心想:大人是另有想法,还是忽视了这点?霍家四万残兵留在荆北对抗南平军,更符合清江的利益。抬头去看徐汝愚,却见他的双眸异样的清亮。

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