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第121章

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    第121章

    大梁寿平元年,六月夏,梁帝遣使以印玺册并州卫桓为阳邑侯。

    卫桓称病,领旨谢恩后,遣长吏杜渐代进京觐见。

    当年八月,阳邑侯卫桓与徐州裴氏歃血为盟,结下乐陵之约,从此互为表里,同进共退。

    宴开千席为贺,广邀天下诸侯为证。

    关中,汉中,荆扬等地小诸侯小势力纷纷响应,趁机归附。

    次年五月,阳邑侯卫桓联合徐州裴氏,以及麾下诸小势力,点兵百万,南下攻伐兖豫。

    大梁寿平四年暮秋,寒风飒飒,天地萧瑟。

    天灰蒙蒙的,一只孤雁在山谷上盘旋往南,伴随着短促哀鸣,一阵急促的马蹄声起,约有千余的残兵仓惶涌入谷中。

    脸颊焦黑,丢盔弃甲,仿佛失群又惨遭猎手围捕的兔羚,惶惶逃窜又恐又惊,最前面中间还有一辆轻车,可看出这车规格原先十分之高,玄黑绣金的帷幕,车顶有华盖,车尾有旌旗,虽是轻车,却双辕,四匹马一同套在车前拉着,即便在颠簸山间,也十分之快。

    可惜的是,如今这辆华车扑满了灰土,疑似干涸血迹的褐色痕迹处处,华盖斜了要坠不坠,旌旗折下拖在车后,临时拉凑的四匹马不同色,斑驳狼狈到了极点。

    一如眼前这批蓬头垢面污渍处处的残兵。

    谷中樵人回头一看,大惊失色,扔下柴担惊慌避走,被冲上来一大将模样的中年男人拿住,大喝:“此处有一条直通汝南荆扬的山间小道,在哪?赶紧说!”

    此时已隐隐能听见地皮震颤的声浪,追兵将至,中年大将大急,喝道:“不说就一刀劈了你!”

    樵人哆嗦指了个方向。

    也是他命未该绝,这附近还真有一条小道,听闻能通汝南荆扬,但他没走过不知是不是真的。

    大将大喜,赶紧回到车前回禀:“陛下,小道就在前方!”

    车上躺着一个魁梧男子,可惜如今已气息奄奄,他赤裸的上身缠了厚厚的黄白色麻布绷带,胸腹位置却被鲜红颜色洇湿了一大片。

    彭越勉强点了点头。

    大将罗翦一抹眼,命押着樵人领路,“全速进军!”

    他护着车驾:“陛下!只要熬过这关,我们来日照样能东山再起!”

    一定要支持住!

    一行人匆匆穿过峡谷,往山中而去。

    彭越与卫桓的大战,参战人数高达一百六十万,从寿平二年一直持续到寿平四年。

    刚开始时,互有进退高下难分,后卫桓使声东击西之计,大破彭越位于斥丘广平的大军,彭越不得不急退至黄河以南。

    自此,南冀州与大半个东郡都归了卫桓之手。

    次年秋,卫桓大军成功南渡黄河。

    战局已渐渐分出高下,兖州彭越逐见颓势,为隐感大势已去的不甘,为鼓舞麾下文武臣属,彭越于当年十一月于济阴称帝。

    第二年,彭越兵败,先失去东平,再失济阴陈留四郡,一退再退,退入豫州。

    再到退无可退,彻底大败即如今,也就短短不足一年的时间。

    彭越中箭重伤,被心腹大将罗翦拼死救下,率姜钦王免等将并千余残兵仓惶逃窜。

    山道越发颠簸,罗翦跳上车,把华盖旌旗都扯了下来,折叠好给垫在彭越背后,自己跪在他头顶,小心扶着他的肩膀。

    彭越惨笑,回想当年,他这般追逐过姜琨并其一双儿女,追得姜琨胆丧心战,为活命竟直接把同车的一双嫡出儿女踹落车轮下。

    惨遭弃杀的姜女携着胞弟几经艰难,才得以活命。

    如今却轮到他被姜女的夫婿一样追杀。可惜的是,他不似当年的姜琨般底气犹在,只要逃回青州即可。

    这算不算是天道好轮回?

    他咳嗽着,呕出一口血。

    “陛下,陛下!你支持住!我们很快就能逃出去的!”

    这般田地,还有如此忠心耿耿的心腹陪伴的在身侧,彭越吃力拍了拍罗翦的手,“好……”

    罗翦反手,紧紧握住他的手。

    他发狠,还有一千多人,只要摆脱追兵,他就不信护不住主子!

    但其实罗翦还是想得太好了点,到了眼下这般穷途末路的田地,并不是人人都像他这般坚定的。

    摸黑逃了一夜,身后追兵声响好歹远了,实在撑不住,见有个略阔带溪的坡地,便停下来稍作休息。

    寒风飒飒,偏飘起了雨丝,阴沉沉云层仿佛怎么都吹不开。仓惶奔逃一日多,水米未沾,又疲又饿又冷,一捧透骨的冷水掬到嘴边,不知谁先哭了一声,所有人呜呜悲泣了起来。

    罗翦大怒,跳下车连劈七八个痛哭兵卒,怒喝:“谁先哭的,谁敢乱我军心?啊!”

    “谁再哭,军法处置!”

    血腥溅了一地,哭声戛然而止。

    但这委实治标不治本,众人不敢哭出声,后面些的却在默默垂泪,更有甚者,忍不住借着枯黄长草矮树的遮掩,撞入山中就走。

    姜钦无声坐在树下。

    现场一片死寂,往日每每遇上诸如此类的冲突时,他总会出来劝和的,手段温和有理有据,因此即便他是后来的,和同袍也相处不错。

    可今日,他一动不动,面无表情坐着,视线怔怔穿过那几具无头尸首,焦点不知在何方。

    “主子,主子?”

    是冯平喊他。

    冯平挡在上风处,为他遮挡飘来的雨丝,见罗翦转身上了车,低低喊道。

    喊了几声,姜钦才动了动,慢慢侧头。

    “主子。”冯平附在姜钦耳边:“彭越兵败将死,我们不能继续留着了。”

    眼见这样失神狼狈的主子,他心下大痛:“不管如何,先保住性命。”

    “老侯爷和世子爷在天有灵,必不愿见您如此的。”

    “您想想世子爷,世子爷只遗您一子,您总得为他传下香火。”

    冯平拼命鼓劲:“况且这等乱世,胜负浮沉变幻莫测,您切切不可因一次大挫而丧了心气!”

    他不惜用卫桓来举例:“再落魄,有那卫桓当年落魄,吗?区区不足十载,想当初谁敢预料?”

    姜钦眸中渐渐有了些神采:“嗯,你说的是。”

    他声音久为开口的暗哑,只人却打起精神来,重重呼吸几次,“好,我们先离开!”

    姜钦起身,大步行至溪边,冰凉的溪水拍在脸上,他瞬间清醒。

    没错!

    他不能就这样认命!

    他从来都不认命的!

    深吸一口气,姜钦收敛心神略略思忖,当下决定尽快脱离彭越这支残军。

    他得尽快离开这范围,先把后面卫桓的追兵摆脱再说。

    脱离彭越残军并不难,稍稍避了一避罗翦视线即可。

    姜钦领着冯平和仅存的数十名亲卫,当天上午就顺利离开了。

    日已过午,前方哨马再次锁定彭越一行的位置。

    卫桓遣徐乾急追。

    张济皱了皱眉:“彭越身边的人剩得不多了。”

    至讯报发出时,彭越身边就剩百余死忠亲兵,人已经散得差不多了,包括几个大将。

    普通兵卒或士官散就散了,只那几个大将却不行,这些人要么跟随彭越多年,要么本身就和己方有龃龉的,放走了终究是个隐患。

    张济道:“主公,应立即遣人追搜。”

    卫桓正有此意,立即下令搜索溃散逃卒,从他们嘴里锁定几员大将离开时间和方向。

    很快,就有讯报发回。

    卫桓当即点了刘拓符非何浑等将,率兵分别去追赶奔逃中的王免廖信等人,轮到最后一个姜钦,他看向姜钰,正要下令,裴文舒却先一步打马而出。

    沉默片刻,他道:“我去罢。”

    卫桓颔首:“可!”

    裴文舒深吸一口气,拨转马头,率军而去。

    人手不缺,手里又有准确的舆图,最重要的是裴文舒对姜钦思维行事了解很深,至傍晚时分,他已搜索到姜钦的踪迹。

    “绕道堵截,全速前行!”

    一声令下,率军急起直追,高速疾驰的马背上,裴文舒举目远眺,神色有些复杂。

    这一趟,就当做个了结。

    姜钦穿过山林一路往西而去。

    他打算从穿过阜原后,再沿燕岭山脉一路往西,后续南下直达荆州。

    荆州吴化懦弱保守,但好歹是大梁皇室血脉,眼见卫桓势大直逼眼前,他也必会奋起反抗的。

    南投吴化,他有信心取得前者信重,他便有了翻身的资本。

    从清晨一路疾奔至傍晚,暮色四合,山林中一下子就暗了下来,斑斑树影随寒风不停晃动。

    饿倒不饿,他们现在人少,在山林中随时能找到吃的。就是很冷,中午时飘忽的雨丝停了,云层却愈厚,到了傍晚时分,“噼里啪啦”的冷雨打了下来。

    姜钦一行摘了大片的黄叶,当作蓑衣披在身上,也不停,“我们快些!穿过这片就到阜原!”

    阜原有乡镇,届时找个地方把铠甲换了,伪装一下再上路,他们就基本安全了。

    这数十亲卫都是他的死忠,豁出去性命都不在话下,更何况些许冷雨?闻言精神一振,立即扬鞭狠狠一抽。

    姜钦一马当先,就要冲出山林。

    谁知这时,却听前方有突兀声响。

    雨很大,噼噼啪啪拍山林中尤为吵杂,掩盖了很多声动,隆隆的夜雨中,隐隐有什么一种什么骚动的声浪。

    是马蹄声!

    追兵!众人大骇,姜钦神色一厉:“掉头!”

    一行人立即调转马头,重新冲回山林当中去。

    但谁知才冲出十几步,却又听前方山林一阵类似的声动起。

    “主子!”

    冯平骇呼。

    他们被包围了!

    到了这般田地,姜钦反而镇定下来了,四周骚动很快逼近,果然是戎装整齐的敌军。敌军包围圈不断缩小,到一定程度就停了下来,不动。

    身后传来一阵不疾不徐的马蹄声。

    姜钦调转马头。

    “是你?”

    意料之外,情理之中。

    昏沉沉的暮色中,一戴了蓑衣的银甲将军缓缓打马而来,两边兵士迅速分开又合拢,将他拱卫在前头。

    君子如玉,一袭银白锁子甲又添了英武,神色淡淡,注视前方的眸光有几分复杂。

    裴文舒没有回答他,眼前这个人,熟悉又陌生,一样的容貌五官,气质却和从前颇有差异,仿佛就是两个人。

    也是,从前套了假面,现在没有。

    见了这么一个阴沉犹带戾厉的姜钦,裴文舒忽就完全释怀了。

    他没再多说,只挥了挥手:“箭阵,全歼!”

    没有诘问,没有交谈,也不单打独斗,直接上了箭阵,一轮箭雨下去,包围圈中的这数十人应声毙倒。

    姜钦大怒大恨,死到了临头,他发现自己不想死,眼见冯平为他挡箭毙命,他一边挥剑,一边疾喝:“裴文舒,你……!”

    上臂中了一箭,手上一慢,“噗噗噗”连续七八支箭矢,其中一支正中心脏。

    心窝一阵冰冷的硬疼,他僵住,直直等着远处裴文舒,“哐当”一声,手中长剑落地,人重重栽倒。

    姜钦死了,死得不能再死,马蜂窝一般扎满箭矢,双目挣得大大仰看天空,任暴雨“哗哗”冲刷着。

    裴文舒令:“将此贼首级割下。”

    一将跳下马,割下姜钦首级,以作复命之用。

    裴文舒一眼不再看,调转马头,率军离去。

    卫桓此战大捷。

    尽破兖州大军,诛彭越,及其麾下十二员大将。

    长达两年多的一场大战宣告结束,兖州及豫州郡三军尽入卫桓之手。

    张济大喜:“恭喜主公,贺喜主公!”

    确实值得高兴,这一战结束,天下大局已定。

    文臣武将喜气盈腮,拱手齐声:“恭喜主公,贺喜主公!”

    欢呼声险些震翻营帐。

    卫桓没有制止,微笑道:“汝等都是功臣,待班师论功行赏后,我再大宴诸位!”

    “好!好好!”

    “谢主公!”

    热闹了好一阵,卫桓才吩咐众人归拢兵士,好生歇息。

    大家累是很累的,只情绪却极兴奋,告退离开依旧能听见大小欢声笑语。

    卫桓情绪也激动。

    很难得,不过他却不是为了大胜的。

    而是因为大胜后的班师。

    他终于要回去了。

    他和妻女已快一年未见。

    随着和兖州的战事爆发,卫桓和姜萱母女时有分离,这次是最长的。随着战事到了最后阶段,时时转移挪动,孩子还小,夫妻俩都不敢冒这个险。

    于是,姜萱便带着琅儿留在后方,掌政监粮。

    卫桓极思念妻女,躺在床上,身体极疲惫,人却睡不着,翻来覆去。

    琅儿也不知多高了?一年没见,怕是认不得阿爹了。

    她不知,她爹极想她,也极想她阿娘。

    好在,终于能回去了!

    后续即便再有战事,也不会及得上这次,琅儿也大了,不需要再分离。

    张济说,最多几年,就能彻底平定天下。

    到时他们就能过上彻底安稳的生活。

    到了那时,他要将一切一切最好的东西,都捧到他的爱妻娇女跟前。

    他们一家人,再不分离。

    想到此处,卫桓压抑不住,翻身坐起:“把文尚和伯潜叫来。”

    剩余琐事他在不在无妨,他不留了,他要先一步赶回去。