第39章 皇帝来访
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晴空万里,几朵白云飘过一望无际绿油油的麦田,少年拿着画架,涂抹着颜料,他伸直手臂,将笔竖放在眼前,眯起一只眼睛,仔细端详麦田上的一架风车。突然,少年的眼睛被一双纤细的手蒙住,那双手十分温暖。
“猜猜我是谁?”少女清脆的声音响起,让他甜在心头。
“丽塔!”他迫不及待地喊出少女的名字,拉开少女的手,给了他一个拥抱。
“讨厌!每次都猜中!”少女穿着普通的亚麻色长裙,扎着两支麻花辫,打扮得并不如那些贵族小姐时尚,但在少年看来,她比那些骄纵的、柔弱的贵族千金们美丽百倍。
“你的手有茉莉花的香味。”少年嘿嘿一笑,“逃不过我的鼻子的。”
少女娇羞着,闭上眼睛,给了少年一个香甜的吻,少年从少女温润的唇上尝到了茉莉花的清香。
“嘿,丽塔,给你看,我在画那风车。”少年指着画板,又指了指远方的风车。
“你画得太棒了!塞巴斯蒂安!你会成为一个出色的画家!”丽塔惊喜地说道,她轻轻抚摸画板的边缘,怕弄脏颜料。
少年将少女拉到画板前,眯起眼睛,说道:“我突然有了新的想法,你能站在这个位置吗?我想好了,这幅画的题目就叫《风车少女》。”
少女羞红了脸,拉了拉亚麻色长裙,低声说道:“可是我的打扮……”
“不,你很美!”少年坚定地赞扬道,“你就像夜空中最明亮的星星,其他星星在你面前都黯淡无光!”
“真的吗?”少女的脸红得像苹果。
“当然!”少年拿起笔,进行构图。
“可是……你觉得我们会有结果吗?”少女突然低下头,脸由晴转阴。
少年点点头,缓慢而有力:“会的。丽塔,我发誓,家父别想阻止我们,任何人都别想阻止我们在一起!”
“塞巴斯蒂安!”少年的背后有人叫。
“塞巴斯蒂安!你这混蛋!”叫他的人声音很大,似乎有点粗野。
“塞巴斯蒂安!该死的,睡得那么沉,你这是有多久没睡过?”塞巴斯蒂安的眼前一片漆黑,当他渐渐睁开眼睛,意识跟着他回到现实。
“上好的野猪肉,你有口福了,该死的家伙!”这声音显得说话的人豪爽又有点粗鲁,等等,还有一股酒味。
眼前的人有一头枣红色头发,头发蓬松披散,那脸的颜色和头发颜色也快差不多了,肥胖的肚子压在塞巴斯蒂安的手臂上。
“皇帝陛下!”塞巴斯蒂安心里一惊,支撑着要坐起来。
“你这该死的家伙,终于醒了。”奥古斯特皇帝独自一人来到首相塔,看到塞巴斯蒂安醒过来,哈哈大笑,“快起来吧,晚餐时间都过了。”
塞巴斯蒂安连滚带爬地钻出被窝,胡乱套上外套,他看到皇帝坐在他卧室的长椅上,书桌上放着一盘野猪肉,按照惯例,还有2瓶红酒。
“陛下,我真该死,让您看到我一副窘境。”他胡乱抹了抹脸,跪在皇帝面前。
“起来起来!听说你生病了。”皇帝一挥手,拍拍桌子,示意塞巴斯蒂安坐下说话。
“回陛下,也许是长期睡眠不足。”塞巴斯蒂安慢慢坐在皇帝对面,用外套裹紧身体。
“睡眠不足?”皇帝环顾四周,“哦,我明白了,没有女人,当然睡不着。等你在她身上忙活累了,我保证你会睡得像头猪。说到这个,塞巴斯蒂安,我很好奇,为什么你没带夫人来?自从你搬进首相塔,就一直独身一人出入。”
“回陛下,我至今……单身。”塞巴斯蒂安说完话,就知道会遭来皇帝陛下的嘲笑。
“哈哈哈,你在逗我,塞巴斯蒂安,你出生高贵,长得也不算差,又博学多才。我敢说,那些贵族们恨不得把女儿都往你家里送。”皇帝陛下哈哈大笑,“你怎么可能单身?莫非你的眼光特别挑剔,就像挑剔一排砖头没有砌齐一样,没有一个女人让你满意?难道你喜欢男人?”
“不是。陛下。”塞巴斯蒂安咽了下口水,“16岁时,我喜欢上了一位女孩。”
“哦,那看来你的性取向很正常。”皇帝舔舔嘴唇,给自己倒上一杯红酒。
“我们几乎一见钟情,她很欣赏我的画,以及我的才学,我也从她那里看到了单纯、善良,以及对知识的渴望和对美好事物的珍惜。”塞巴斯蒂安眨眨眼睛,刚才的梦忽然浮现在脑海里。
皇帝喝了口酒,抓起一块猪肉往嘴里塞:“我懂。当年我参加骑士大赛,坐在高高的马鞍上,一眼就看到了多萝西。那女孩的肌肤白得像雪,嘴唇娇滴滴的像樱桃。我一眼就看上了她。我发誓,我要拿到冠军,将橄榄枝头环亲手戴在她的头上。我做到了。”
塞巴斯蒂安给自己倒上小半杯红酒:“可是家父不允许。她出身低微,是个花匠的女儿。他逼我放弃继承他的爵位,要将我扫地出门,我决定不顾一切地与她一起私奔。”
“哦!真是感人。”皇帝捧起一块猪蹄,不顾形象,塞进嘴里。
“我们逃了,结果在逃跑中,她中了强盗射出的箭,我奋力拼杀,家父派出的军队找到我时,我负伤了,而她已……”塞巴斯蒂安欠了欠身:“抱歉,陛下,我不该在吃饭时提起那么伤心的往事。”
皇帝抹了一把泪,举起酒杯:“该死的,你让我想起了死去的多萝西。我们两个多么相似,痴情而悲情,来干杯!有理由喝一杯,致我们逝去的爱人!致我们逝去的爱情!致我们逝去的青春!”
皇帝连干三杯,塞巴斯蒂安皱着眉头,也痛饮三杯,红酒下肚,头晕晕的。
“陛下,众神眷顾您,大皇子强健如年轻时候的你,皇后陛下深爱着你,给您添了二皇子,二皇子十分乖巧。”塞巴斯蒂安放下酒杯,拿起刀叉,仔细地切着一片猪肉。
皇帝一手撕开一块猪肉,塞进嘴里,含含糊糊地说道:“你说伊凡娜?去他娘的,欲望强得很。我不是指那方面。她常常在枕边吹风,要把她家族的人弄进御前会议。”
“但她深爱着您。有一次在御花园,她说她恨没能早点嫁给您。而且,她对大皇子也很不错。”塞巴斯蒂安用叉子叉起猪肉,塞进嘴里。
“是啊,她恨自己没早点嫁给我,不然她生的孩子就会是大皇子,拥有第一继承权。”皇帝喝上一杯酒,“这就是她说这话的潜台词。我还没那么糊涂。”
塞巴斯蒂安不作声,他不敢随便评价,何况皇帝的脸红得像猪肝,明天一醒来,他会当什么都没说过。
皇帝站起来,摇摇晃晃,走到窗前,眺望内城。塞巴斯蒂安也站到窗前,看到了内城里的三尊雕像。
“听说你今天在御前会议发脾气了?”皇帝随口问道。
谁在告密?比尔·牛顿,他和皇帝最亲近,情报总管适合这阴暗的勾当。塞巴斯蒂安点点头:“他们让我生气,我怀疑大工匠和财务大臣一起贪污了城市扩建工程的资金。账目有问题,我让法务部介入工程决算。”
皇帝眯起眼睛,转过头,看着塞巴斯蒂安:“首相,你在玩火。在没有确切证据前,你不该这么暴露自己。”
塞巴斯蒂安咬咬牙:“我不怕,陛下,我孑然一身,家父剥夺了我的爵位,我没有爱人、孩子。除了工作,我一无所有。为了帝国,我不怕失去什么。”
皇帝拍拍他的肩膀:“可我怕失去你。那群御前会议的成员,有的是老油条,有的握着军权,有的口蜜腹剑。连我都要处处提防。”皇帝看了看远处的雕像,继续说道:“我没有初代皇帝那种才能,我清楚得很。所以我需要自己的人。塞巴斯蒂安,记住,身在皇宫,你就得玩权力的游戏,你不但得玩,还要精通游戏规则。最基本的规则就是,不要暴露自己,敌明我暗。”
塞巴斯蒂安摇摇头:“陛下,我想在庆典后……周游帝国,潜心画画。”
“你要辞职?!”皇帝瞪大眼睛,“我不准!你知道为什么叫你做首相?你为人刚正不阿,严于律己,值得信赖,首相如此,就是百官的榜样。”
“可是……我觉得我比不上前任首相。”塞巴斯蒂安捏了捏眉心,“尤其是玩弄权术,我不感兴趣,也不想精通。”
“去你的塞巴斯蒂安!”皇帝板下脸来,“你要我坐在雷霆王座上,成天开会,把屁股坐烂?你要我成天面对那群老油条、老滑头?有你在,我才能潜心……你懂的,敌明我暗。”
我还以为你会说你才能潜心打猎喝酒。塞巴斯蒂安突然明白,皇帝是装醉,他心里比谁都明白。他需要一个人冲锋在前,而自己在后面运筹帷幄。
“前任首相活到80岁,我希望我也能活到那时。”塞巴斯蒂安说道,“他毕生都侍奉皇室,直到最后。听说他是大皇子的老师?”
“他是布兰德特的老师,”皇帝点点头,“10年前就开始老年痴呆发作了,一时糊涂一时清醒。在找到你做后继者前,我实在快被政务弄疯了。还有那该死的战争。所以,塞巴斯蒂安,不准走,不准逃,你要像老首相那样,辅佐我和布兰德特。来,为了帝国,为了你的健康长寿,干杯!”
塞巴斯蒂安饮完杯中酒,又苦又涩。
晴空万里,几朵白云飘过一望无际绿油油的麦田,少年拿着画架,涂抹着颜料,他伸直手臂,将笔竖放在眼前,眯起一只眼睛,仔细端详麦田上的一架风车。突然,少年的眼睛被一双纤细的手蒙住,那双手十分温暖。
“猜猜我是谁?”少女清脆的声音响起,让他甜在心头。
“丽塔!”他迫不及待地喊出少女的名字,拉开少女的手,给了他一个拥抱。
“讨厌!每次都猜中!”少女穿着普通的亚麻色长裙,扎着两支麻花辫,打扮得并不如那些贵族小姐时尚,但在少年看来,她比那些骄纵的、柔弱的贵族千金们美丽百倍。
“你的手有茉莉花的香味。”少年嘿嘿一笑,“逃不过我的鼻子的。”
少女娇羞着,闭上眼睛,给了少年一个香甜的吻,少年从少女温润的唇上尝到了茉莉花的清香。
“嘿,丽塔,给你看,我在画那风车。”少年指着画板,又指了指远方的风车。
“你画得太棒了!塞巴斯蒂安!你会成为一个出色的画家!”丽塔惊喜地说道,她轻轻抚摸画板的边缘,怕弄脏颜料。
少年将少女拉到画板前,眯起眼睛,说道:“我突然有了新的想法,你能站在这个位置吗?我想好了,这幅画的题目就叫《风车少女》。”
少女羞红了脸,拉了拉亚麻色长裙,低声说道:“可是我的打扮……”
“不,你很美!”少年坚定地赞扬道,“你就像夜空中最明亮的星星,其他星星在你面前都黯淡无光!”
“真的吗?”少女的脸红得像苹果。
“当然!”少年拿起笔,进行构图。
“可是……你觉得我们会有结果吗?”少女突然低下头,脸由晴转阴。
少年点点头,缓慢而有力:“会的。丽塔,我发誓,家父别想阻止我们,任何人都别想阻止我们在一起!”
“塞巴斯蒂安!”少年的背后有人叫。
“塞巴斯蒂安!你这混蛋!”叫他的人声音很大,似乎有点粗野。
“塞巴斯蒂安!该死的,睡得那么沉,你这是有多久没睡过?”塞巴斯蒂安的眼前一片漆黑,当他渐渐睁开眼睛,意识跟着他回到现实。
“上好的野猪肉,你有口福了,该死的家伙!”这声音显得说话的人豪爽又有点粗鲁,等等,还有一股酒味。
眼前的人有一头枣红色头发,头发蓬松披散,那脸的颜色和头发颜色也快差不多了,肥胖的肚子压在塞巴斯蒂安的手臂上。
“皇帝陛下!”塞巴斯蒂安心里一惊,支撑着要坐起来。
“你这该死的家伙,终于醒了。”奥古斯特皇帝独自一人来到首相塔,看到塞巴斯蒂安醒过来,哈哈大笑,“快起来吧,晚餐时间都过了。”
塞巴斯蒂安连滚带爬地钻出被窝,胡乱套上外套,他看到皇帝坐在他卧室的长椅上,书桌上放着一盘野猪肉,按照惯例,还有2瓶红酒。
“陛下,我真该死,让您看到我一副窘境。”他胡乱抹了抹脸,跪在皇帝面前。
“起来起来!听说你生病了。”皇帝一挥手,拍拍桌子,示意塞巴斯蒂安坐下说话。
“回陛下,也许是长期睡眠不足。”塞巴斯蒂安慢慢坐在皇帝对面,用外套裹紧身体。
“睡眠不足?”皇帝环顾四周,“哦,我明白了,没有女人,当然睡不着。等你在她身上忙活累了,我保证你会睡得像头猪。说到这个,塞巴斯蒂安,我很好奇,为什么你没带夫人来?自从你搬进首相塔,就一直独身一人出入。”
“回陛下,我至今……单身。”塞巴斯蒂安说完话,就知道会遭来皇帝陛下的嘲笑。
“哈哈哈,你在逗我,塞巴斯蒂安,你出生高贵,长得也不算差,又博学多才。我敢说,那些贵族们恨不得把女儿都往你家里送。”皇帝陛下哈哈大笑,“你怎么可能单身?莫非你的眼光特别挑剔,就像挑剔一排砖头没有砌齐一样,没有一个女人让你满意?难道你喜欢男人?”
“不是。陛下。”塞巴斯蒂安咽了下口水,“16岁时,我喜欢上了一位女孩。”
“哦,那看来你的性取向很正常。”皇帝舔舔嘴唇,给自己倒上一杯红酒。
“我们几乎一见钟情,她很欣赏我的画,以及我的才学,我也从她那里看到了单纯、善良,以及对知识的渴望和对美好事物的珍惜。”塞巴斯蒂安眨眨眼睛,刚才的梦忽然浮现在脑海里。
皇帝喝了口酒,抓起一块猪肉往嘴里塞:“我懂。当年我参加骑士大赛,坐在高高的马鞍上,一眼就看到了多萝西。那女孩的肌肤白得像雪,嘴唇娇滴滴的像樱桃。我一眼就看上了她。我发誓,我要拿到冠军,将橄榄枝头环亲手戴在她的头上。我做到了。”
塞巴斯蒂安给自己倒上小半杯红酒:“可是家父不允许。她出身低微,是个花匠的女儿。他逼我放弃继承他的爵位,要将我扫地出门,我决定不顾一切地与她一起私奔。”
“哦!真是感人。”皇帝捧起一块猪蹄,不顾形象,塞进嘴里。
“我们逃了,结果在逃跑中,她中了强盗射出的箭,我奋力拼杀,家父派出的军队找到我时,我负伤了,而她已……”塞巴斯蒂安欠了欠身:“抱歉,陛下,我不该在吃饭时提起那么伤心的往事。”
皇帝抹了一把泪,举起酒杯:“该死的,你让我想起了死去的多萝西。我们两个多么相似,痴情而悲情,来干杯!有理由喝一杯,致我们逝去的爱人!致我们逝去的爱情!致我们逝去的青春!”
皇帝连干三杯,塞巴斯蒂安皱着眉头,也痛饮三杯,红酒下肚,头晕晕的。
“陛下,众神眷顾您,大皇子强健如年轻时候的你,皇后陛下深爱着你,给您添了二皇子,二皇子十分乖巧。”塞巴斯蒂安放下酒杯,拿起刀叉,仔细地切着一片猪肉。
皇帝一手撕开一块猪肉,塞进嘴里,含含糊糊地说道:“你说伊凡娜?去他娘的,欲望强得很。我不是指那方面。她常常在枕边吹风,要把她家族的人弄进御前会议。”
“但她深爱着您。有一次在御花园,她说她恨没能早点嫁给您。而且,她对大皇子也很不错。”塞巴斯蒂安用叉子叉起猪肉,塞进嘴里。
“是啊,她恨自己没早点嫁给我,不然她生的孩子就会是大皇子,拥有第一继承权。”皇帝喝上一杯酒,“这就是她说这话的潜台词。我还没那么糊涂。”
塞巴斯蒂安不作声,他不敢随便评价,何况皇帝的脸红得像猪肝,明天一醒来,他会当什么都没说过。
皇帝站起来,摇摇晃晃,走到窗前,眺望内城。塞巴斯蒂安也站到窗前,看到了内城里的三尊雕像。
“听说你今天在御前会议发脾气了?”皇帝随口问道。
谁在告密?比尔·牛顿,他和皇帝最亲近,情报总管适合这阴暗的勾当。塞巴斯蒂安点点头:“他们让我生气,我怀疑大工匠和财务大臣一起贪污了城市扩建工程的资金。账目有问题,我让法务部介入工程决算。”
皇帝眯起眼睛,转过头,看着塞巴斯蒂安:“首相,你在玩火。在没有确切证据前,你不该这么暴露自己。”
塞巴斯蒂安咬咬牙:“我不怕,陛下,我孑然一身,家父剥夺了我的爵位,我没有爱人、孩子。除了工作,我一无所有。为了帝国,我不怕失去什么。”
皇帝拍拍他的肩膀:“可我怕失去你。那群御前会议的成员,有的是老油条,有的握着军权,有的口蜜腹剑。连我都要处处提防。”皇帝看了看远处的雕像,继续说道:“我没有初代皇帝那种才能,我清楚得很。所以我需要自己的人。塞巴斯蒂安,记住,身在皇宫,你就得玩权力的游戏,你不但得玩,还要精通游戏规则。最基本的规则就是,不要暴露自己,敌明我暗。”
塞巴斯蒂安摇摇头:“陛下,我想在庆典后……周游帝国,潜心画画。”
“你要辞职?!”皇帝瞪大眼睛,“我不准!你知道为什么叫你做首相?你为人刚正不阿,严于律己,值得信赖,首相如此,就是百官的榜样。”
“可是……我觉得我比不上前任首相。”塞巴斯蒂安捏了捏眉心,“尤其是玩弄权术,我不感兴趣,也不想精通。”
“去你的塞巴斯蒂安!”皇帝板下脸来,“你要我坐在雷霆王座上,成天开会,把屁股坐烂?你要我成天面对那群老油条、老滑头?有你在,我才能潜心……你懂的,敌明我暗。”
我还以为你会说你才能潜心打猎喝酒。塞巴斯蒂安突然明白,皇帝是装醉,他心里比谁都明白。他需要一个人冲锋在前,而自己在后面运筹帷幄。
“前任首相活到80岁,我希望我也能活到那时。”塞巴斯蒂安说道,“他毕生都侍奉皇室,直到最后。听说他是大皇子的老师?”
“他是布兰德特的老师,”皇帝点点头,“10年前就开始老年痴呆发作了,一时糊涂一时清醒。在找到你做后继者前,我实在快被政务弄疯了。还有那该死的战争。所以,塞巴斯蒂安,不准走,不准逃,你要像老首相那样,辅佐我和布兰德特。来,为了帝国,为了你的健康长寿,干杯!”
塞巴斯蒂安饮完杯中酒,又苦又涩。